盖世文学

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  &1dquo;你是怎么做的？”

  &1dquo;我找到了索尔·比利，毕竟他是大副。他正待在朱利安的舱室外面，显得既慌张又畏缩。我吩咐他去掌管主甲板，要其他人听从他的命令。大家都开始工作，分别充当司炉、技工和轮机工。按照吓得半死的比利布的命令，他们终于将汽船开动起来。我们用木柴、油脂和尸体作燃料。我知道，听起来的确骇人，但我们必须把尸体处理掉，而且我们无法补充木柴，除非冒极大的风险。我登上驾驶舱，掌控舵轮。至少那上面没有尸体。我们行船时关掉了所有的灯，这样即便有谁能看透浓雾，也无法现汽船。有时我们不得不探测水深，缓缓前行；而另一些时候——当浓雾离我们而去时——我们顺流疾行，阿布纳，飞快的度足以让你倍感骄傲！在黑暗中，我们过了几艘汽船，我向她们鸣笛致意，她们也鸣笛回礼，但没有一艘船曾接近得能够看清我们的船名。夜晚的河面变得空空游荡，大多数船只都因夜雾停泊下来。而我是个鲁莽的舵手，因为如果不那样的话，我们肯定会被现，最终必死无疑。黎明来临时，我们仍旧行驶在河面上。我不允许他们休息。比利将整个主甲板罩上了油布，用以遮挡阳光，而我继续留在驾驶舱中。将近日落时分，我们经过了奥尔良，继续顺流而下，随后拐进一条支流——它又窄又浅，堪称这段航程中最难走的部分，每走一英寸都得探测水深。但最终我们还是到达了朱利安的种植园。直到那时，我才有时间躲进自己的舱室，当时我已经灼伤得相当严重了。短时间内的第二次。”他苦笑了一下，&1dquo;第二天晚上，我勘察了朱利安的地盘。我们把汽船泊在那条支流的一个半毁弃的码头上，但她还是过于可疑。如果有谁前往柏木码头，—眼就会现这条船。我不愿毁掉她，她能让我们易于转移，但我知道，必须把她藏起来。

  &1dquo;我找到了解决办法。那个种植园一度大量出产靛蓝。只是在五十年前，园主们才开始种植利润更大的甘蔗——当然，朱利安不曾种下任何东西。在庄园宅邸的南面，我现了那些废弃的靛蓝大缸，那儿有一道排水沟通向汽船所在的支流。是一湾凝滞不动的死水，长满杂草，散着恶臭。靛蓝可不是什么于身心有益的东西，可那条水沟的宽度刚好能容纳菲佛之梦号驶过，但深度显然不够。

  &1dquo;于是我设法加深水道。我们将汽船卸空，清除了丛生的水生植物，砍伐树木，疏浚死水。我们整整劳作了一个月，阿布纳，几乎每天晚上都在工作。随后我将汽船驶离支流。拐进水道，费尽力气驾着她挤过疏浚后的排水沟。她停下之后，我们现船底被擦伤了，但这艘船基本上算藏了起来，四面都被草木遮挡得严严实实。接下来的几个星期里，我们在水沟与支流相通的口上筑起水坝，将清淤时辛辛苦苦挖出的泥沙填回原位，再尽可能把水道中的水排净。大约一个月之内，菲佛之梦号便已栖息在潮湿泥泞的6地上了，四周遮盖着槲树和柏树，没有谁会猜到那里曾经是一片泽国。”

  阿布纳·马什不快地被起眉头。&1dquo;对于一艘汽船来讲，这可不算个好归宿，”他伤心地说，&1dquo;尤其是菲佛之梦号。她本应享受更好的待遇。&1dquo;

  &1dquo;我明白，”乔希答道，&1dquo;但我必须为自己人的安全着想。我做出了选择，阿布纳，而在抉择之后，我感受到的是欢欣和胜利。现在我们再也不会被现了，大多数尸体都已被焚毁或是掩埋。

  &1dquo;自从那个晚上我反抗并战胜朱利安之后，他几乎从不露面。他很少离开自己的舱室，即便出来也是为了取食。索尔·比利是唯一同他讲话的人。比利整天诚惶诚恐，其他人也都听从我的命令，同我一起服用药酒。我命令比利把我的私酿搬出朱利安的舱室，存放在大厅的吧台后面，供我们每天夜里晚餐时饮用。

  &1dquo;在我有机会考虑我们这些人的未来之前，只剩下一个大问题——我们的囚犯，在那个恐怖之夜侥幸活下来的乘客。逃亡和劳作的过程中，我们一直对他们严加看管，但这些人没有一个受到伤害。我亲自负责，保证他们得到食物和水。我也曾试图与他们交谈，向他们讲清道理。但没有用处——只要我走进他们的舱室，他们就全都吓得歇斯底里。我不想无限期地将他们置于囚笼之中，但这些人看见了一切，我不知道放走他们是否会影响我们的安全；

  &1dquo;后来我终于不必为这个问题操心了。一个漆黑的夜里，丹蒙·朱利安离开了他的舱室。他仍旧在汽船中生活，还有少数人——那些同他最亲密的人——也是如此。那个晚上我待在岸上，同另外十几个人在庄园里工作，让朱利安有了可乘之机，于是他便可耻地放纵起来。我回到菲佛之梦号后，现两名囚犯被带离自己的囚室，已经丧了命。雷蒙、库特和艾德里安娜正坐在大厅中，伏在尸体上饮血，而朱利安主持了那场血腥的晚宴。”

  阿布纳·马什愤怒地喷着鼻息。&1dquo;那个天杀的畜生，乔希，你有机会时真该杀掉他。”

  &1dquo;是的。”乔希·约克赞同道，让马什吃了一惊。&1dquo;我本以为自己能够控制住他，没想到铸成大错。当然，在他现身那晚。我的确想弥补这个过失。我勃然大怒，同时感到十分恶心。我们恶语相向，而我已下定决心，在他漫长而残暴的一生中，今晚的恶事必将是他的最后一桩罪行。我命令他面对我。我一定要他跪倒在地，献上他自己的血，一次又一次，直到他巨服于我，直到他被耗干、被制服，变得无害。他站起身，转脸面对着我——”约克绝望地惨笑一声。

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