盖世文学

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  贝丝在乔治?爱略特旅馆过了一夜。她在户外的主广场喝着早上的咖啡，一块石子从雕像那边飞过来，贝丝注意到雕像的作者给她穿上了维多利亚式的女装，两眼向远方望去，像要乘风而去。她感到很好笑，找到了一座乔治?爱略特艺术陈列馆，一个乔治?爱略特酒吧，甚至一所乔治?爱略特医院。贝丝想，多么具有讽刺意味啊，作为一个女人，玛丽?安?艾文思不能以自己的真名表著作，而现在这整个笨蛋村子却靠她所选择的一个男人的名生存。

  她去了纽伊敦图书馆。管理员是个3o多岁的女人，白瓷般的皮肤和金黄色的头，俨然就是&1dquo;英伦玫瑰”的原型。她落落大方地接待了贝丝，并带她去了工作室。那是一个长宽都有5o英尺的房间，有高雅的窗户和硬橡木的桌子。

  管理员吹嘘说，图书馆是全国关于乔治?爱略特出版物的最大的收藏点。而事实上作者的所有书信已经分8或9卷出版，感谢一位耶鲁教授于192o年开始收集整理它们。

  贝丝解释说她想看看那些写给爱略特的信件，尤其是那些寄信人不详的。

  &1dquo;啊，那就是另外一回事了”。

  她消失了1o分钟又回来了，身后跟着一个衣着寒酸的年轻人，推着一辆堆满了活页夹的车子。

  &1dquo;这些是从地下室拿来的，”她说，&1dquo;恐怕你查看这些资料时，威廉要在一边看着。再小心也不为过啊。你看起来不像个小偷，可谁知道呢？那天我们抓住了一个瘦小的老太太，她把一幅版画卷进雨伞里想带出去。”

  &1dquo;当然，”贝丝说，&1dquo;我明白。”

  威廉坐在她旁边，看起来很高兴能偷得片刻清闲。她开始翻阅起这些活页来。

  两小时后，她不禁轻呼出声。

  威廉抬起头看她，她的手指放在一张塑封的页夹上。下面是一封深红边的信，纸面上方用法语印着一行字：上帝保佑你。

  &1dquo;好家伙，”她大声说，&1dquo;她用的是安妮的信笺。”

  这封信来自瑞士。

  第19章（1）

  菲茨洛伊船长竟在小猎犬号驶进太平洋的平静海面后神智错乱了，这真是太奇怪了。

  查理低头看着这个衣衫不整的可怜人，心里猜测，也许是因为最艰难的时刻刚刚过去，大家刚松了一口气，却还放不下心灵上所经受的痛苦折磨。

  经过麦哲伦海峡的航行是凶险万分的。航船整整一个月都在与冬天的寒风抗争。帆索全都冻住了，甲板全被积雪覆盖。它在大冰川的峡谷中危险地穿行，经常碰上劈劈啪啪碎裂下来的冰块和肆虐无忌的惊涛骇浪。

  这段时间查理和那些不需要操作帆索的船员都呆在甲板下面。他很高兴看不到麦考密克，因为此时这位博物学家还在探险号上。当两人在6地上相见时，彼此都觉得有些尴尬。

  查理开始以不同的眼光来看待整个世界。他兴奋地在日记上狂书。一切都展现在他的面前，一切都变得如此清楚明了——像雪球一样包围着航船的蝶群，船后闪着银光的鳞片，还有一个在月光笼罩的夜晚在船桅边劈啪作响的带电区，这些都不是幻象——它们都是真实的，大自然向人们展示了她壮丽的一面。查理觉得他可以弄清生在身边的一切自然现象，他具备在灵感激下阐释这一切的洞察力，那灵感就如夜间的闪电一般。

  穿越海峡之前，小猎犬号停靠在圣克鲁斯山下修理船身，探险号在附近抛锚。这是自伍尔利亚以后查理和麦考密克第一次会面。很多时候他们互相回避。两人间的距离现在已成了一道不可逾越的鸿沟。为了消磨时间，两人分站在一棵树边，让康拉德?马顿斯画了一幅素描。整个过程他们几乎谁也没看对方一眼。

  最后船驶进了太平洋，停泊在了智利海岸边的瓦尔帕莱索港口。查理迫不及待地上了6地，去安第斯山脉勘探。他很顺利地在城里找到了一个老同学并在此住了下来，然后就向那座山脉进。他在那儿逗留了6个星期，深入到可危及生命的山谷中去，还穿过在大风中摇摆不定的吊桥。他捕捉了一些山中飞鸟，掘了一些矿石，还挖出了一些海底矿床。晚上，为了取暖，他与他的两个农民向导挤成一团，蜷缩起来睡觉。他大获全胜地回到了船上，后面跟着满载着标本的骡子，其中包括从山里现的整块的贝壳状地层。越来越多的证据因地质运动而被掘出来，这些都能够证明他的海洋形成山脉说。

  从码头上看他们的船，他很快现有点不对头。小猎犬号看起来陷入了一种很糟糕的状态中。船员们都懒洋洋地坐在尾部。惠格姆上尉在船上走来走去，看到查理时，一个箭步冲了上去。&1dquo;船长精神有些错乱了，”他说，&1dquo;他辞去了他的职务，还想退役回英国去。快去跟他谈谈吧，阿哲，也许你能使他恢复过来”。

  &1dquo;是什么造成了这场危机？”查理问。

  &1dquo;他收到了海军部的通知，指责他买了探险号，他们拒绝付费。他不得不又把它卖了。这把他推上了崩溃的边缘。我也要责怪我自己。”

  &1dquo;为什么？”

  &1dquo;沙利文缠着他几个星期要买下探险号，一等他有了权力，他告诉船长探险号是完成这项任务的必备之物。我本该阻止这件事的”。

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