盖世文学

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  可是，你刚刚觉得他们比地狱还邪恶时，这些人又能显出连天国都不可企及的优雅与慈悲。而且经常就是同一个人。当然，这就是那什么自由意志。真操蛋。

  亚茨拉菲尔曾试着跟他解释过一次。那是在1o２o年左右，他们刚刚达成那桩小小的&1dquo;协议”。关键是，天使说，关键是一个人为善作恶全凭自己心中所想。但像克鲁利这样的人，当然还有他自己，一开始就被定好了基调。人们不会变得绝对圣洁，他说，除非他们同样有机会变得全然邪恶。

  克鲁利考虑了一段时间。直到1o２３年前后，他说，等等，嗯，你必须把所有人摆在同一条起跑线上，这话才算正确，对吗？你不能把一个人扔在战区的小泥棚里，指望他表现得和生在城堡里的人—样好。

  啊，亚茨拉菲尔说，这其实是个优势。你的起点越低，机会就越多。

  克鲁利说，这是扯淡。

  不，亚茨拉菲尔说，这是不可言说。

  亚茨拉菲尔，当然是敌人。但做了六千年敌人，多少也算是种友谊。

  克鲁利伸手拿起车载电话。

  作为恶魔，当然意味着你没有自由意志。但跟人类混了这么久，总会沾上点他们的习气。

  扬先生不太喜欢戴米恩、乌姆伍德，或是玛丽·饶舌修女的其他建议，这其中涵盖了半个地狱的名号，以及好莱坞黄金年代的所有影星。

  &1dquo;好吧。”她最终有点痛心地说，&1dquo;我觉得埃罗尔没什么不好，或者加里2！都是很好的美国名字。”

  【2两者都是美国老牌影人的名字。】

  &1dquo;我喜欢更，嗯，更传统的感觉。”扬先生解释说，&1dquo;我们家总是取那种简单又好听的名字。”

  玛丽修女笑了起来。”这没错。要我说，老名字总是好名字。”

  &1dquo;一个得体大方的英国名字，就像《圣经》里那些人。”扬先生试探着说，&1dquo;马太、马克、路加、约翰。”听到这些圣徒的名字，玛丽修女忍不住直往后缩。

  &1dquo;可我觉得这些都不是特别好的《圣经》人名。”扬先生继续说，&1dquo;感觉像是牛仔和踢足球的。”

  &1dquo;扫罗不错。”玛丽修女尽量妥协，说出了第一位以色列王的姓名。

  &1dquo;我不想要过于老式的名字。”扬先生说。

  &1dquo;或者该隐。听起来挺时髦，该隐，真的。”玛丽修女建议说。

  &1dquo;唔。”扬先生似乎不太相信。

  &1dquo;反正也还有&he11ip;&he11ip;嗯，也还有亚当。”玛丽修女说。这应该够安全了，她心想。

  &1dquo;亚当？”扬先生说。

  让我们来想象一下，拜魔教修女们秘密找人收养了那个多余的婴儿——婴儿乙。他被养育成一个正常、快乐、笑口常开的孩子。精力充沛，活力四射。在那以后，他会长大成人，过上正常而富足的生活。

  这是个不错的思路。也许事实就是如此。

  那么让你的思绪继续散，想想他小学得到的拼写奖章；他平凡而又快乐的大学时光；他在塔德菲尔德及诺顿建房互助协会薪资管理部门的工作；还有他可爱的妻子。也许你还会想象出一些孩子，以及某种爱好——修复老旧摩托车，没准还包括养热带鱼。

  你不需要知道婴儿乙到底出了什么事。

  反正我们更喜欢你的想象。

  顺便提—句，他的热带鱼可能还得过奖。

  在伦敦郊外萨里郡多尔金地区的一栋小房子里，光亮从—间卧室的窗口透射出来。

  牛顿·帕西法今年十二岁，身材瘦弱，戴着眼镜。此刻他本该上床睡觉了。

  但他妈妈相信自己的孩子是个天才，所以允许他在就寝时间继续做自己的&1dquo;实验”。

  他现在所做的实验是更换一台老旧胶木收音机上的插头，这是妈妈让他拿去玩的。牛顿坐在一张破桌子旁，他将其骄傲地命名为自己的实验台；这上面堆满了线圈、电池、小灯泡，还有一台从来不管用的自制矿石收音机。

  牛顿没能让胶木收音机重工作起来，和往常一样，他似乎永远做不到这—步。

  三架略有些扭曲的模型飞机用棉线挂在他卧室的天花板上。就算不经意的一瞥，也能看出它们出自某个特别勤奋认真的人之手，只是这人不擅长制作模型。牛顿无可救药地为它们感到骄傲，就连那架喷火式战斗机也一样，尽管这个模型的翅膀被他搞得—团糟。

  牛顿把眼镜往鼻梁上推了推，眯着眼睛低头注视着插头，随即放下手里的改锥。

  他对这次的工作抱有很高期望。他遵照了（实用电学儿童书，包括一百零一种安全又有教育意义的电学常识》第五页上更换插头的每条指示。他把颜色正确的电线接在了正确的插脚上；他检查过一遍，保险丝用得也没错；他把所有零件都拧回了原位。目前看来，没有问题。

  牛顿把插头捅进插座。然后接通电源。

  屋子里所有灯光都熄了。

  牛顿脸上绽放出骄傲的笑容。他进步了。上次做这个实验时，他搞垮了整个多尔金地区的电力系统，有个供电局的人甚至还到家里来跟他妈妈抱怨。

  牛顿对电子仪器有种无可抑制的冲动和热情。学校里有台计算机，放学后，总有六七个勤奋的孩子留下来，用打孔卡鼓捣各种实验。主管电脑的老师最终禁不住牛顿的再三恳求，让他加入进来。牛顿只给那台机器喂了一张小卡片。

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