盖世文学

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  “那样真是再好也不过，”国王说：“也许您们还能和我们一起进晚餐呢。”

  教士甚至有些受宠若惊了，他感谢了国王的盛情邀请，虽然他与同僚们大概暂时没法儿从繁重的工作中脱身，但他必须赞美国王那颗虔诚而又宽仁的心，要他说，哪怕不是一个国王，而只是一位伯爵，一位将军，不得不中断用餐，只因为庭院里跑进了一个疑似狼人的人，他们就算不会生气，也一定不会有什么好脸色给他们瞧呢。

  既然如此，教士与苦修士们也不能太过张扬，他们快地走过了每个房间，就连王太后的寝室也没能幸免——毕竟他们是为了避免王室成员遇到致命的危险不得已而为之的，但让他们失望的是，狼人似乎确实不在这里。

  在查看寝宫总管邦唐的房间时，一个苦修士看见了一头巨狼，不由得喊叫了起来，但那头巨狼动也不动，很显然已经死了，邦唐告诉他们说，这是孔代亲王敬献给国王陛下的人狼皮，放在御座脚下已经很多天了，但因为前一阵子吓到了一位侍女，所以国王就吩咐他把它收起来，做成标本，以后放在他的狩猎厅里。

  教士们查看了这头巨狼，它的皮毛虽然还保持着原先的丰润与厚重，但眼睛黯淡无光，肌体僵硬，看起来像是死了很有一些时候，而孔代亲王拥有一张人狼皮的事情，裁判所里也确实有登记，他们嘱咐了邦唐几句就准备离开。

  而就在这个时候，一位教士突然停下了脚步：“蒙主圣恩，”他微笑着说：“我们可不该忘了这个。”他提出圣水，在邦唐身上撒了几滴，又在巨狼微微张开的口中洒了几滴，圣水一落到那张狰狞的嘴里，就立即腾起了一阵烟雾，教士们盯着那只巨狼，它既没有反射性地闭上嘴巴，也没有肌肉抽动或是皮毛收紧——它的确是死了，他们才真的走开了。

  一直到了第二天的中午，女巫的假死药水才失去了作用，布雷兰倒在地上，恢复成人形，大口地喘息着，他的舌头血肉模糊，幸而那只是几滴圣水，他很快就会痊愈。

  他在黎塞留邸藏了好几天，直到裁判所的修士们认为那只疑似狼人可能已经逃出了巴黎，他才乘着夜色离去，但这段时间的逗留也不是没有收获的，至少康沃尔公爵已经得到了法国国王路易的支持，虽然荷兰与西班牙都与叛贼克伦威尔达成了某种协议，但至少他还能得到一个有力的支持者。

  第十八章康沃尔公爵的离开

  克雷兰离开了，连接着好几个月都毫无音讯，康沃尔公爵逐渐从平静变得焦躁，而且比起路易，他的自由更少，几乎不能离开房间，那些英格兰的衣服也都被收了起来，换成了法兰西的服饰——免得有法国人认出了他的身份，进而做出什么不理智的事情。

  这也是没有办法的事情，英国与法国一向就是政治与宗教上的对手，近几十年，它们又在经济上相互掣肘——两国都可以说依靠商业充盈国库，以保护自己国内的农业与工业——在印度，他们为棉花与纺织品彼此争斗；在大西洋北部，鱼类成了他们炫耀战绩的资本；而在北美洲，野兽的皮毛又成为了他们斤斤计较的对象；在非洲西部，他们尽可能地掠夺最多的奴隶，然后把他们送到两国分布于西印度群岛的甘蔗种植园干活。

  这样的争斗白热化到了怎样的一个程度呢，简单点来说吧，在加勒比海上有个小岛，长度约在7法里，宽度只有2法里，而就在这么一个小小的岛屿上，英国人与法国人为了争夺它的所有权，已经爆了三次以上的战斗。

  康沃尔公爵若不是走投无路了，是绝对不愿群敌环绕的巴黎来的，即便有路易愿意做他的保证，他也担心会不会有人在晚上爬进房间割断他的喉咙。

  布雷兰在离开前遇到的事情更是令他忧心，他有意召唤英格兰宫廷中的巫师，却因为巴黎现在到处都是苦修士与教士而作罢——路易可以大胆地庇护布雷兰，他却不能，毕竟自从亨利八世叛离教会，自立圣公会，同时将教权与王权握在手里之后，英国国王在教会眼里就是一群该死的异教徒——若不是为了对抗那些黑暗势力，就连宗教裁判所也会在亨利八世的宗教改革后完全地撤离大不列颠岛。

  为了安定这位可怜的未来国王的心，路易时常邀请他跳舞、打牌与享受美食。除了跳舞，康沃尔公爵确实在打牌与享用美食上找到了不少乐，因为在打牌的时候路易总是会输给他——也就是他们之前的约定，路易总共输了大约四千个金路易给康沃尔公爵，足够他回到英格兰一路上的所有支出。至于享受美食，康沃尔公爵尽管每日愁眉苦脸却还是圆润起来的面颊说明了一切——要他说，这位年少的法国国王至少犯下了两桩罪过，但谁管他呢，在这里他品尝到了许多之前从未见过与听过的东西，就连他所熟悉的那些，也因为材料鲜，配料精致而呈现出不同的面目来。

  而且他可以感觉得出，路易对他的态度完全出自于本心，而非矫饰或是伪装，他深感对方的好意，只恨自己暂时无法偿还。

  值得庆幸的是，在严冬笼罩港口之前，布雷兰终于回到了康沃尔公爵身边，他带来了一个好消息，那些苏格兰长老会成员与一部分英格兰贵族愿意支持查理，拥护他回国登基即位，这让康沃尔公爵终于恢复到原先那种又乐观又开朗的模样，在牌桌上，他甚至和路易开起了玩笑，“陛下，”他说：“对于您的慷慨援手，我当然是感激不尽的，但若是拿金钱来偿还，简直有辱与我们的深情厚意，这样吧，不妨您与我说说，您有什么需要我去做的吗？只要我能够做的，我一定尽力为您达成。”

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