盖世文学

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  &1dquo;哦”，查理换了个话题说道，&1dquo;您读过赖尔的《地质学原理》吗？”

  &1dquo;肯定的了”，菲茨洛伊声音低沉地说，&1dquo;一本相当不错的书。过几个月第二卷就要出来了。我已经预订了，让他们给我们寄到布宜诺斯艾利斯来。”

  查理看着桌子对面的他。就是过了这么多星期，菲茨洛伊仍然是那么神秘。有的时候，他非常友善，而且有用不完的劲；有的时候他又非常地狂躁——刚刚还一脸的好兴致，突然就变了，换成一副冷酷的表情——甚至是笑容都还在眼角上挂着。

  就在那天早上，查理看见一个高级船员意味深长地把眼睛一眨，问另一个道：今天早上有热咖啡吗？后来金告诉他，这是称船长要威的代号，在早上时最明显。他会在甲板上到处搜，看有没有哪根绳尾放得不到位或者哪个节没打好。

  查理亲眼见识过菲茨洛伊反复无常的脾气。一次在普利茅斯采购东西，一个店员拒绝更换一件陶瓷制品。这让他大为光火。他把那人狠狠地戏耍了一把。他先是假意地询问完一整套陶瓷的价格，然后泄恨地突然说不买了。走在人行道上，他突然觉得良心过不去——同样地让人觉得突然，他又向查理道歉。查理记得，亨斯洛不止一次警告过他说，这人一直在自杀性抑郁症的阴影下挣扎。

  查理吃得很慢，把煮得太老的保鲜牛肉碎片散在盘子四周，并藏了一些在放在盘子里的餐刀下，以尽量巧妙地掩盖自己很差的胃口。他的汤一点也没动。

  他觉察到菲茨洛伊对自己刚才自负的训斥有些愧疚。船长语气温和地问道：

  &1dquo;犯罪和惩罚的事情就不说了。住房你还满意吗？到目前，这次航海还合你的意吧？”

  &1dquo;非常满意”，查理回答说，&1dquo;虽然&he11ip;&he11ip;”

  他放低了声音。

  &1dquo;什么？告诉我”，菲茨洛伊马上接过话。

  &1dquo;有一个事，我觉得不能不提请您的注意。”

  &1dquo;请现在就给我讲。”

  &1dquo;船上有一个医生，一个叫麦考密克的人。我比您还早些年认识他——如果您不介意我这样说的话。”

  &1dquo;是的，我认识这个人。实际上是我选他来参加这次航海的。他怎么了？”

  &1dquo;他似乎觉得只有他才有权搜集标本。既然那——您很清楚——是我惟一的嗜好，我担心我们俩的工作会有所冲突。”

  菲茨洛伊扔下餐巾，一把抓住查理的手腕。

  &1dquo;对那事，我可以给你一颗定心丸。只要我还是这船的船长，我对天誓，你将拥有绝对的优先权。他要敢说半个不字，我要让那人碰都不准碰这事。”

  &1dquo;不用，不用。太谢谢您了。没那个必要。我确信他搜集的那些东西不会有什么妨碍，只要是说清楚我才拥有小猎犬号博物学家的正式头衔，并承认只让我一个人对那办公室的工作负责就行了。”

  &1dquo;哈！不用说了！我对你说话算数——就这样！不管你搜集到什么，都可以按你的要求寄给任何人。费用政府出。”他慷慨激昂地说完，又补充道：&1dquo;无论有多少都没关系。”

  查理深为这个人的慷慨大方所感动。自己还曾怀疑他会言而无信，真是太不对了！多好的一个人！

  突然的投缘和兴奋，让两人都有些尴尬。菲茨洛伊换了一个话题。

  &1dquo;我想我自己也算是一个博物学家，只是走的方向相反而已，”菲茨洛伊说，&1dquo;你知道——因为我们谈过这事——小猎犬号上带有我自己的标本——一共3个，虽然必须承认，我不是才搜集来的，而是要把他们送还回去，让他们复归于他们自然的状态。”

  &1dquo;那肯定是的”，查理说，尽管听到把人称作标本他很不舒服。实际上，自从上了船，他就一直在思考这3个来自火地岛的野蛮人。他只在普利茅斯见过他们一次。他们乘坐班轮到达后，被马上带往了威克利宾馆。他们的样子可真怪：3个脸盘宽大、皮肤黝黑的人，全身穿着华丽的英国式服饰，手里拿着雨伞。催他们快走的是一个牧师，叫理查德·马修斯。他自愿到世界的尽头去管那个基督教传播站。他才十几岁，蓄着长，为了上帝的事业而热情洋溢。他把《圣经》藏在雨衣下面，惟恐把它打湿了。

  《达尔文的阴谋》第7章（5）

  查理躬身说了声对不起，然后往自己房舱走去。他不屑一顾地想，总的来讲，船长的优点还是远远过他的弱点的嘛。但内心有一个声音却告诫他，还是要小心提防。

  两天后，查理第一次遇到杰米·巴顿，一个15岁的火地岛人。他性格开朗，很受船员们喜欢。查理在摇晃的病床上——还是那样难受，睡得很沉。他感觉有一根指头从他滚烫的额头划过，猛地醒了过来。

  他真难以相信自己的眼睛——在不足一英尺的地方有一张最为奇怪的面孔：满脸漆黑，铲形鼻子，两只眼睛分得很开，正低头盯着他。杰米慢慢缩回手指，往后退了两步。查理看着他。他穿着一件黑色的外套，双排纽扣马甲，长裤，一双锃亮的靴子和一件白衬衣。他还系有一条黑色的领带，使衬衣的高领不致偏斜。那装扮俨然是一位英国人。

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