盖世文学

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  霍顿的脸红得像个番茄。&1dquo;滚进去！大伙儿都进去！”他冲着那些在门外溜达的伙计喊道，他们很是失望。

  菲尔兹耐着性子自信地走过来，&1dquo;老实点，伙计，这对你有好处。坦白告诉我们，你把那些清样卖给谁了？”

  &1dquo;一个怪人。满意吗？一个晚上，我正要下班的时候，那个人叫住我，说他很想我帮他搞到二三十页朗费罗先生的作，只要我找得到，随便哪几页都成，但也不要拿很多，以免被人察觉。他一个劲儿地拉拢我，跟我讲怎么样给自己赚点儿外快。”

  &1dquo;你这个该死的红毛贼！他是谁？”洛威尔问道。

  &1dquo;他戴着一顶又宽又高的礼帽，身穿黑大衣黑斗篷，长着小胡子。我答应了他，他便跟我握握手就走了。后来我再也没见过那个夜猫子。”

  &1dquo;那你怎么把清样交给他的？”朗费罗问道。

  &1dquo;不是直接给他的。他叫我把清样送到一个地方。我想那不是他自己的住宅。我记不得地址的门牌号码了，不过那地方离这儿不远。他说他会把清样还给我的，省得霍顿先生晓得后火，可那家伙从未回来找我。”

  &1dquo;他知道霍顿的名字？”菲尔兹问。

  &1dquo;嘿，听清楚了！”洛威尔说。&1dquo;我们需要知道你送交清样的确切地址。”

  &1dquo;我告诉过您，”学徒浑身颤抖着答道，&1dquo;我记不起门牌号码了。”

  &1dquo;你不要跟我装傻！”洛威尔说。

  &1dquo;绝对没有！如果我骑着我的小跑马去寻，我会记起来的，我会的！”

  洛威尔露出了笑容，&1dquo;很好，你带我们去。”

  &1dquo;不，我不会告密的！除非我保得住工作！”

  霍顿走下堤岸，说道：&1dquo;没门儿！”

  &1dquo;而且你还得去做另一份工作——蹲监狱，”洛威尔补充说。

  &1dquo;几个钟头后，等天黑了，我们再会面。”学徒权衡一番，像个斗败了的公鸡似的回答说。

  洛威尔搭乘菲尔兹的马车赶到河畔印刷社的大门口。那个红头的学徒骑着一匹长满斑点的老母马，骂骂咧咧地说他们这么做会让他的马生热病的。他骑马飞奔起来，穿过大街小巷，经过几个没有灯光的冰冻的牧场。路七拐八弯的，就连洛威尔这个在坎布里奇长大的人都分不清东南西北了。

  学徒在一幢殖民时代风格的房屋的后院门口收紧缰绳勒住了马，他一开始跑过头了，然后掉转马头，转过身来。

  &1dquo;这幢房子，就是我送清样的地方。照着他的吩咐，我把清样放在这扇后门的门底下。”

  洛威尔停住了马车，&1dquo;这是谁家的房子？”

  &1dquo;剩下的事情，就靠你们自己了！”科尔比咆哮着说，他用脚后跟踢了踢马，马在冰冻的土地上飞快地跑开了。

  菲尔兹提着一盏灯，领着洛威尔和朗费罗向房子后面的走廊走去。

  &1dquo;里面没有灯光。”洛威尔一边说，一边敲碎一扇窗户上的冰霜。

  &1dquo;我们绕到房前去，把地址记下来，再和雷一块儿来这儿。”菲尔兹低声说，&1dquo;这个流氓可能在耍我们。他可是一个贼，洛威尔！说不定他约好了同伙在这儿打劫我们呢。”

  洛威尔一次又一次地撞击黄铜门环。&1dquo;老天爷最近老跟我们过不去，要是我们这会儿离开了，这房子到明早就会给人拆得连影子都找不到了。”

  &1dquo;菲尔兹说得对。我们还是小心行事的好，亲爱的洛威尔。”朗费罗轻声劝道。

  &1dquo;喂！”洛威尔高声叫道，现在他在用拳头擂门了。&1dquo;这儿没有人。”洛威尔用脚踢门，结果门毫不费力地就被踢开了，这倒叫他诧异起来。&1dquo;你们看到了吗？今儿个晚上我们可是吉星高照了。”

  &1dquo;杰米，我们不可以就这样破门闯进去！如果这房子是我们的撒旦的，那该怎么办呢？到时候，锒铛入狱的就是我们了！”菲尔兹说。

  &1dquo;那样的话，我们做个自我介绍好了。”洛威尔拿过菲尔兹手中的提灯，说道。

  朗费罗待在门口，注意看着马车不被人现。菲尔兹跟着洛威尔进屋了。穿过黑暗的冷飕飕的大厅时，出版商一听到什么吱吱声咚咚声就吓得直抖。风从敞开的后门刮进来，吹动着帷帘东一旋西一卷，煞是吓人。有几个房间里面摆放着寥寥几件家具，其他的房间则是空荡荡的。由于无人使用，屋子里又黑又暗，似乎黑暗都已经堆积起来了，伸手便可触摸得到。

  洛威尔进到一个配有全套家具的椭圆形房间，房间的天花板略呈拱形，有点像礼拜堂的天花板，紧接着，他突然听到菲尔兹好像在吐什么东西，在脸上和胡须上又抓又挠。洛威尔把灯光打成一个大弧形。&1dquo;蜘蛛网，刚织了一半。”他把提灯放到藏书室中央的桌子上。&1dquo;这儿有一阵子没人住了。”

  &1dquo;要不就是住这房子的人不计较与虫子为伍。”

  洛威尔停下来想了想，&1dquo;四处找找看，说不定有什么东西能告诉我们那个流氓为了几个钱把朗费罗的清样拿到这儿来的原因。”

  菲尔兹听了这话嘴里咕哝着什么，就在这个时候，突然传来一声模糊不清的叫喊和沉重的脚步声。洛威尔和菲尔兹闻声交换了一下惊骇的眼神，然后匆忙往外面奔，逃命去了。

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