盖世文学

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  过了几分钟不见任何动静，戴维站立了起来。他看了看地窖的四周。唯一的光亮来自一盏从天花板上吊下来的没有灯罩的灯泡。地窖的四周砌着大块的花岗岩石基，靠着一堵墙是一些装满干瘪水果的大箱子，靠着另一堵墙是许多格架，上面放着一罐罐的腌制品，一直堆到天花板。

  戴维走到门前，将耳朵紧贴在门上。外面没有任何动静。他又特别仔细地看那扇门，现上面划有一些不久前留下的指甲痕迹，好像曾有人拼命地抓门，企图弄开一条出路。

  戴维虽也知道出不去，再费力气也是徒劳，但他还是用肩膀顶着门拼命地推了推。不见任何效果，他便开始从地窖的一头走到另一头。突然，唯一的那盏灯熄灭了，使他完全陷入了黑暗。

  舍伍德用对讲机问秘书，他约见戴维·威尔逊定在几点。

  &1dquo;三点钟。”莎伦回答。

  &1dquo;现在是几点？”他又问。他从背心的衣袋里取出怀表看了看时问。

  &1dquo;现在是3点15分。”她说。

  &1dquo;我的表也是这个时问。他来了没有？”

  &1dquo;没有，先生。”

  &1dquo;如果他来了，告诉他另行安排见面时问。”舍伍德说道，&1dquo;把今晚医院委员会议的议程给我取来。”

  舍伍德关掉了对讲机。戴维·威尔逊要求见面而又不守时，这使舍伍德感到很是不快。在舍伍德看来，这是故意怠慢，因为在他的价值观念里准时是基本的美德。

  舍伍德拿起听筒给哈罗德·特雷纳拨了电话。舍伍德在了解委员会需要研究哪些问题之前，先问了问会议是否肯定按时召开。1981年曾临时取消过一次会议，舍伍德至今仍是耿耿于怀。

  &1dquo;六点钟准时开会。”特雷纳回答说，&1dquo;想一起走走吗？今天傍晚的天气很好。明年夏季到来之前，这样好的气候不会很多了。”

  &1dquo;我就在银行外面见你，”舍伍德说道，&1dquo;你好像情绪很好。”

  &1dquo;今天是个好日子，”特雷纳说，&1dquo;下午我刚从老对手杰布·威金斯那里知道，他让步了。他将支持我们修建停车库的提案，不过还要在月底征得市政委员会的同意。”

  舍伍德笑了。这的确是条好消息。&1dquo;我可以把行债券的问题一起提出来吗？”

  &1dquo;当然啦！”特雷纳说，&1dquo;我们就是要这么做。我现在给承包商打个电话，看他们是否能够在冬季到来之前就灌注混凝土。”

  莎伦走进舍伍德的办公室，递给他委员会的议事日程。

  &1dquo;还有一条好消息，”特雷纳说，&1dquo;比顿今日上午打电话告诉我，医院的收支情况比我们预料的要好得多。1o月份也不像预计的那么糟。”

  &1dquo;这个月全是好消息。”舍伍德说。

  &1dquo;我还不敢这样说，”特雷纳说，&1dquo;比顿不久前又给我打来电话，说范·斯莱克一直没有露面。”

  &1dquo;他没来电话吗？”舍伍德说。

  &1dquo;没有，”特雷纳说，&1dquo;不过考虑到他那里没有电话，也就没有什么可奇怪的。我想会后开车去看看他。问题是，我讨厌去他那所房子，每去一次都感到很不舒服。”

  戴维头上的电灯就像刚才突然熄灭时一样，又突然亮了。戴维听到远处范·斯莱克又走下地下室楼梯的脚步声，伴随着金属物器不时相撞击的声音，接着又听到当嘟一声，像是什么东西被扔到了地上。

  又是一阵范·斯莱克上下楼梯的脚步声，继而是他将特别沉重的东西丢在地上的声音。范·斯莱克第三次回来之后，地上出砰的一声重物落地的响声，好像是物体落到了坚实的土地上。戴维不仅听得十分清楚，而且感到地都在震动，顿感毛骨悚然。

  戴维利用灯光再次寻找地窖是否另有出口，结果正如他所预料的那样，并没有出口。

  突然，戴维听到地窖门锁开动，门从锁环里打开的响声。当门被猛然推开时，他立刻振作起精神。

  戴维一看到范·斯莱克，不由得倒吸一口冷气。范·斯莱克此时显得更加焦躁不安。那头黑色的乱已不再散披在头上，而是好像受到电击一般倒竖了起来。他的瞳孔仍旧张得很大，脸上全是汗水。他已将工作时穿的绿色衬衣脱掉，只穿着一件T恤衫。T恤衫没有扎进裤腰里。

  戴维看到范·斯莱克身体结实，肌肉达，就打消了想用武力制服他的念头。戴维同时看到范·斯莱克的右前臂上刺有纹身，是白头鹰口衔美国国旗的图像，上面有一处五英寸的细长伤疤，破坏了图像的完整性。戴维这时明白过来，范·斯莱克很可能就是杀害霍奇斯的凶手。

  &1dquo;滚出来！”范·斯莱克喊道，同时骂了一长串脏话。他不计后果地挥舞着手枪，使戴维感到一股寒气透过脊梁。戴维怕范·斯莱克再次疯狂地放枪。

  戴维按照范·斯莱克的命令迅走出地窖。他侧着身体走着，注意范·斯莱克的一举一动。范·斯莱克向他打了个手势，要他向锅炉走去。

  戴维继续往前走了大约2o英尺，范·斯莱克命令道：&1dquo;站住！”他用手指着下面的土地。

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