盖世文学

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第40 章 良师（第1页）

天刚擦黑，一行人抵达了府城。在周秀才的建议下，他们找了家偏僻简陋的小客栈安顿下来。

将骡车交给店小二托管喂料后，小桃摸出四文钱递给小二，温声道：“麻烦小哥费心了。请问咱府城，有哪些家信誉好的当铺呢？”

小二见小桃懂事，态度殷勤：“姑娘只管放心，我定会把骡子照料好。当铺的话，我知道的鼎元、三合都是极好的，当然您有需要的话还是多打听打听。”小二瞥了眼这一行人，听口音就知道是外地人，也不像富户，倒也没嫌弃，又热心道：“姑娘，这鼎元从我们客栈出去左拐，走一炷香的功夫在胜元大街上，三合当铺也在同一条街上。”

小桃感激道：“实在多谢小哥指点，我们远道而来，幸亏得您帮忙。”小二见小桃如此知礼，心里更舒坦了几分——这小姑娘是个明白人。

晚上大家沐浴完毕，都不敢轻易去店里吃饭，实在摸不清府城的物价。手里银钱有限，得精打细算。麻烦小二送了两壶热水，一人冲了碗葛根粉，就着冷馒头吃了。

临睡前，小桃对周秀才道：“周叔，明儿个想麻烦您陪我走一趟当铺。”

她话音刚落，坐在旁边的老姨娘在桌下轻轻掐了小桃的手，低声道：“你先把手里钱花完了再说。”她实在不敢当众说自己还有十几两银子可以给小桃用，更担心去当铺露财，万一有人眼红生出歹念就糟了。

三丫看了眼丈夫，眼神里带着请求——府城人生地不熟，小桃一个小姑娘拿着金饰，没人保护太危险。她男人武力最高，该去护着小桃。何况小桃待他们这么好，亲妹子也不过如此了。

三丫男人自然记得小桃在水灾初起时，用宋嬷嬷给的银子帮他们买粮的恩情，那两百斤粮是救命粮。打定主意要护着小桃周全，谁敢打主意，他的刀箭可不是摆设。

水生急忙道：“小桃，我也陪你去！”小桃有事他怎能不在身边？只恨自己本事不如三丫男人和周秀才，一时又沮丧地低下头。

水生娘听到小桃要去当铺，心里激动起来：天啊！她一定要亲眼看看那金簪子、金耳环能当多少钱！肠子都悔青了，当时怎么没先想到翻死土匪的衣服呢？

周秀才扫视众人，暗暗点头：这群人秉性都不错，小桃的财物应能保住。想到水生娘那性子，不让她跟着去只怕要坐立不安；三丫男人必须去保护；老姨娘肯定也得去；自己也得跟着去议价。这么一想，干脆都去吧。他委婉建议：“小桃姑娘，正好有骡车，要不大家都出去转转，见识下府城风光？”

小桃心领神会，明白周秀才的用意，从善如流笑道：“是了，正好一起出门看看这府城的不同。”

周秀才又叮嘱道：“大家明儿个都收拾利索些，一早出门。”小桃心里明白，这是府城，不是逃荒路，穿得太破会被店家看轻。晚上和老姨娘一说，老姨娘深表赞同——她得好好收拾，去给小桃撑场面。

第二天一早，当身段玲珑、穿着烟灰色细棉布衫、如墨云梳着堕马髻、肤如凝脂、眼含秋水、头插金簪、耳戴金环，美艳动人的老姨娘，牵着肤白胜雪、鹅蛋脸、眸若寒星、五官秀美、挎着大包袱的小桃从房里出来时，水生娘当场被震得手足无措，手脚都不知道往哪放。水生、三丫和三丫男人也都看得目光呆滞——平时竟没觉老姨娘美得如此惊人！

周秀才顿时觉得嗓子紧，再看自己身上寒酸的衣衫，脑子里不由自主地飘出念头：赵姑娘若是头插红宝石步摇才更相配……自己要是有本事就给赵姑娘买来戴……呸呸呸！自己怎么也生出了畜牲不如的念想来？他顿时羞愧不已，暗骂自己怎生出这等龌龊心思。

他那玉雪可爱的儿子见了老姨娘却后退几步，仿佛不认识般，拉着爹爹的手恳求：“爹爹，爹爹……我们回去再帮我把脸洗一次吧？我这样，哪能和赵姨一起走？”这拆台的儿子这话简直丢人，让周秀才尴尬得满脸通红，连忙掩饰道：“时间不早了，快出门吧。”拉着儿子就走。

一行人上了骡车。宽阔的丈余青石板路，高大的青砖店铺鳞次栉比，店内陈列着精美的南北货物……大街上装饰豪华的高大马车，身姿秀美、罩着面纱、身穿锦缎绣花裙的小姐，挑着担子吆喝叫卖各种小吃的商贩……府城的繁华扑面而来。

水生娘怯生生地不敢说话。景宇眼睛都不够用了，指着窗外各种新奇玩意儿，不停地轻声喊：“爹爹，爹爹……”水生和三丫两口子也露出怯意，只觉自己寒酸得与这繁华格格不入。他们瞄了一眼周秀才父子和老姨娘小桃，觉得这四人气质相融——男的儒雅，女的美艳，儿女可爱，仿佛本就是这府城富贵人家出来的一般。

几人先去了三合铺子打听，又来到鼎元当铺门口。门口迎客的小二看见老姨娘，登时一愣，暗道：好一位美貌娘子！赶紧堆起笑容，躬身道：“客官里面请。”掌柜抬眼看到周秀才、老姨娘四人，观其气度便知不是普通寒酸人家，面上也带了几分恭敬。

老姨娘扶了扶头，轻巧地取下簪，带着浅浅笑意递过去：“掌柜的，麻烦帮看看这簪。”

掌柜双手接过，收敛起眼中的惊艳，仔细翻看。金簪成色纯正，祥云纹雕刻精美，像是长辈赏赐之物。他正色道：“不知娘子是打算死当还是活当？死当有死当的价，活当有活当的价。”

老姨娘不动声色地道：“麻烦掌柜细说。”

掌柜不动声色地打量了一眼周秀才：“娘子，这簪子活当二十八两银子，死当三十五两。”

小桃瞟见周秀才面色平静，微不可察地向她点了下头。她扬起甜甜的笑脸：“掌柜的，都说您家在府城是出了名的价格公道。您再帮忙看看我娘的这对耳环？”

老姨娘顺势取下耳环递过去。掌柜看了看道：“成色与簪子一样上乘。耳环活当八两，死当十一两。”

小桃看着周秀才，温声对老姨娘道：“娘，死当了吧。等度过难关，让爹爹再给您买更好的！”景宇看看老姨娘，又看看周秀才，脑子转得飞快——小桃姐怎么也叫起爹爹了？不过爹爹有钱给赵姨买好的，他乐意！他过去牵住老姨娘的手附和道：“对！让爹爹给买好的！”

周秀才羞得满面通红。掌柜只当是周秀才落魄至此，需让娘子当饰，觉得丢人，所以羞愧得面红。他也带着笑，真挚地道：“是，娘子。您家相公气宇非凡，将来定会有所成就。”

这下连老姨娘也忍不住耳根泛红。周秀才瞥见她耳后那抹胭脂色，强装面色如常，心却如擂鼓。

小桃适时道：“就按掌柜说的来，这两样死当四十六两。”水生娘在旁边听着，只觉得牙缝里都灌满了酸风。

小桃随后低下头，显出几分难过，小声道：“掌柜大叔，这包袱里是我爹爹的心爱之物，也请您帮忙看看。”说着打开了细棉布包袱，露出了那对颜色素雅、墨色清隽的缠枝莲纹梅瓶。

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