盖世文学

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第五章 巡考江宁（第1页）

马守中见女儿义愤填膺地说着沉疴积弊，心中一阵长叹。

“纨儿有所不知，当年西北平乱，大清的国库早已空虚。我作为国子监祭酒，不能随行出征，也应为国分忧。增加例监，也就是增加捐监的名额，盐商富甲花钱让其后代入学国子监，也是当时权宜之计，为国库带来了不菲的收入。”

“这就是教育不公！有钱就能上最好的学府，考核通过的监生，就有机会在礼部、户部等部门任职。这样做，一些品行不端的富家子弟，不仅会影响最高学府国子监的声誉，将来入仕还会致使官场腐败，危及大清的江山社稷！”

马守中听着这些他想说，但却不敢说的话，从年仅十五岁的女儿马纨口中道出，他沉默不语。

马纨牵着父亲冰冷的手，传递着如阳似火的活力：“如今，战事已平息多年，国库也充实了。父亲，是时候变革了。”

“纨儿言之有理……只是牵一而动全身，改革哪有那么容易？”

马纨见父亲眉头紧蹙，天真地以为他是不知该从何下手，马纨笑了笑，给父亲支起了招：“如果有一天，我当上了国子监祭酒，不管南北，不管满汉，吸收一些国外的优秀学子：一来不影响国库收入；二来给大清监生以压力，督促他们进步。”

马守中补充道：“三来传播与交流中国优秀的文化，利用大清开海之机，将中国的丝绸、瓷器等特产，以及优秀的文化传到国外，增强国力，影响世界。”

“原来父亲你是在装糊涂，纨儿让父亲见笑了。”

“我明日就奏请礼部，收缩大清国内例监，吸收国外优秀学子。舞弊的，除名，沉迷青楼的，劝退。”

在皇上和礼部的支持之下，京城国子监迎来了大改，马守中收缩大清国内例监，积极吸收国外优秀学子。在国子监祭酒马守中的管理之下，国子监声名远扬，高丽、东洋、暹罗等国的洋人留学生，纷纷前来国子监学习。马守中也因其魄力改革，深受寒门学子的拥戴。

魁星楼内，店掌柜提着捧盒，从帘后笑着迎了出来。

“纨姑娘，您点的两只烤鸭。”

马纨从钱袋里摸出了几两碎银，店掌柜也没清点，收入怀中的同时，朝对面门庭冷落的楚腰阁比了比，“我看……这楚腰阁快要关门大吉咯。”

“哦？”马纨诧异地抬头，“此话怎讲？”

“楚腰阁的生意一直都依仗着国子监的监生，自打国子监禁止监生出入青楼妓院，楚腰阁的生意就一落千丈，她们原本还能靠鼎二爷时不时地接济渡过难关，现在马祭酒把鼎二爷劝退回了苏州，楚腰阁连最后的盼头都没有了。”

马纨不以为意地瘪了瘪嘴，“怪只怪楚腰阁太过高调，要不是她们得寸进尺，父亲也不至于为难她们，还有李鼎……”马纨摇了摇头，语气轻蔑，“父亲再三警告，他压根就是左耳进右耳出，处事如此嚣张，要是父亲不劝退他，如何在国子监服众？”

“行行行，鼎二爷的事咱先不提，可那楚腰阁……”店掌柜压低声音，凑到马纨耳边，“纨姑娘，你可曾想过，楚腰阁能在国子监外开设青楼，背后势力不容小觑，断人财路如杀人父母，这几日，楚腰阁内怨声四起，都是对您父亲的唾骂，您看要不还是劝劝马祭酒，留人一线宽，日后……”

“停停停。”

马纨忙不迭打断了店掌柜，拎起还热乎的捧盒，“父亲顶着压力改革，好不容易有了成效，我怎么会劝他半途而废，再说了，这青楼妓院也不是什么良善之地，即便真关门停业，百姓也不会怨怼半句，我父亲为官办事儿，只要对得起大清，对得起百姓，其他的……管他什么背景，都跟我们没什么干系。”

马纨朝店掌柜招了招手，快步走出了魁星楼。

店掌柜看着她轻快的背影，无奈摇头，“小姑娘……到底还是嫩了些呀。”

无独有偶。

在店掌柜劝说马纨的同时，国子监司业也在劝说着马守中。

“祭酒。”他双手局促地拢在身前，挤出一抹难看地讪笑，“那些捐监生就是来这当祖宗的，眼下禁了他们出去吃喝玩乐，闹得实在是凶啊……”

马守中面色凝重地看着手中的白银，似乎并没有听到司业的控诉。

“祭酒！”

司业急得大声催促了两句。

马守中回神，转头看向他，“何事？”

费了半天唇舌的司业闻言，顿时面如土色。他泄了气，颓然地低下了头，“无事。”

“嗯，无事就好。”

手中的高纯度白银是从水谷源寝室找到的，马守中将线索收好，面色凝重地站了起来，“我打算过段时间去一趟东洋长崎，这些监生还要你多费心监管。”

“东洋长崎？”

司业怔然地看着马守中，“好端端的，祭酒怎想着出海？”

马守中脸色复杂，默了半晌后只淡淡说了一句，“我想弄清楚一件事……”

只是，还没能马守中踏上前往长崎的客船，他就受到了礼部的任命。

为防止结党营私，用人唯亲，拟请国子监祭酒马守中，前往江宁贡院，协助大学士召试士子。

这是皇上亲下的口谕，马守中违抗不得。更何况，能与正二品大学士共同阅卷，那是从四品的马守中从未想过的，这是荣宠与天恩，马守中责无旁贷。

两相权衡取其重，马守中只能先行按照皇上口谕，前往江宁。

但在临行前，马府横生了一段插曲。

马守中头痛看着眼前抱着包袱的马纨，“我去江宁是为公事，你跟着去像什么样子！”

“我陪父亲呀！还有还有……”马纨快走了两步，“我小时候在江宁长大，是因为您调任到了国子监，我们才一块儿来的京城，这都过去多少年了，女儿也想回江宁看看。”

“不行。”马守中一口拒绝，“我朝有锁院制度，锁院期间，考官不得会见亲友，也不得与贡院之外有任何书信联系，你在江宁无亲无故，你让父亲如何放心把你一人留在外面？”

“那叫母亲跟我们一块儿去。”

“胡闹！”马守中皱起了眉，“你母亲身子骨弱，哪经得起长途跋涉！”

“父亲——”眼见着他态度坚决，马纨哭丧着脸抱住父亲的胳膊，“女儿又不是小孩儿，我向您保证，在乡试期间，女儿哪儿也不去，就待在驿站等您。”

马守中拨开了马纨的手，“旁的事都能应你，但此事免谈。”

马守中召来丫鬟，“把小姐看好，她要在我回来前出了什么差池，我唯你是问。”说着，马守中大步流星离开前堂。

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