盖世文学

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  &1dquo;没有，夫人。我甚至是到第二天，卡色诺瓦的一份报纸登出这则消息时，才知道这件事的。可是，我知道是谁干的。我最好是从头说起。”

  &1dquo;华克医生与阿姆斯特朗一家前去加州时，镇上的人就传说他回来后，就要娶阿姆斯特朗小姐了。我们莫不期待有加。我知道的第一件事，是他从西部寄了一封信给我。从信中能看出来，他似乎十分兴奋，又说阿姆斯特朗小姐突然决定要回家去。他给我一些钱，叫我守候她的归来，看她是不是要回&1squo;阳光居室’。

  而且不管她去哪里，他都要我在他回来之前看好她。我跟踪她到小木屋。瑞秋小姐，我猜有一天在车道上我吓着你了。&1dquo;

  我冷冷地说：　&1dquo;你把萝茜吓得更惨。”

  瑞格不好意思的露齿一笑。

  &1dquo;我只是想确定，露易丝小姐是否在那里罢了。不成想萝茜吓得拔腿就跑。

  我想拦住她，跟她编个理由，解释我会出现在那里的原因。可是，她根本不给我机会。&1dquo;

  &1dquo;还有堆在篮子里的瓷器碎片呢？”

  &1dquo;哦，瓷器是给车轮辗碎的。我对你们住这里没有什么好抱怨和不满的。还有，你的车子性能也很好。”

  至此，萝茜的路上怪人事件就获得解释了。

  &1dquo;然后，我把露易丝小姐在什么地方的事给华克医生拍了电报，并且继续监视着她。就在他们运送尸体回来的前一两天，我又收到医生的一封信。他叫我等候一个脸上有烧伤的女人，她叫做卡林东。而且华克医生态度非常强硬，他要我现任何类似的女人在附近闲逛，就要一直盯着她，直到他回来为止。”

  &1dquo;嗯，对华克医生的要求，我本来是难以应承下来的，因为我根本就分身乏术。但是，这个女人一直没有出现。到她出现时，华克已经回来了。”

  我突然问她：　&1dquo;瑞格，你有没有在我租下这幢屋子一两天后，就在夜里闯进来过？”

  &1dquo;没有呀，瑞秋小姐。我以前从来不曾到这屋子来过。哦，叫卡林东的女人一直到哈尔斯先生失踪那一晚才出现。她深夜来的诊所，华克医生刚好外出不在，她就留下来等。她在屋里走来走去，好像很激动的样子。最后，华克医生没有回来，她就勃然大怒，要我去找他，过了很久，他还是没有出现，她就破口大骂，说他不能就这样耍弄了她。命案已经生了，她要看着他因此被处以绞刑。”

  &1dquo;在我印象里，她是个丑陋的顾客。大约晚上十一点的时候，她离开诊所。

  她穿越村子到阿姆斯特朗家去的时候，我一路跟在后头。她先是绕着屋子走了一圈，一直抬头看着窗子。后来又拉了门。门一开，她就走进屋内大厅了。&1dquo;

  &1dquo;她在那儿待了多久？”

  &1dquo;这就是我觉得奇怪的地方。”瑞格满脸疑惑，　&1dquo;她那天晚上根本没有再出来。我也到天亮了才上床。第二天，我又在火车站看到了她。她躺在货车上，身上盖着白布——那是我最后一次见到她。原来她被火车撞了，撞得不成人形。

  当然，她死了。火车站方面说，她当时正要穿越铁路搭火车到镇上，结果就被撞上了。&1dquo;

  我大吃一惊。这种死亡方式实在够可怕的了。而与此同时，我们显然地也走进了另一个死胡同。这时，就是杰姆逊也是一副惊呆了的样子。

  我说：　&1dquo;就这样了，我们又回到起点了。”

  &1dquo;事情没有我们想像的那么糟糕。那个叫卡林东的女人是从阿姆斯特朗先生在加州去世的那个小镇来的，她知道一些事情。我跟华克医生一起住了七年，我对他很了解。很少有什么事情会让他感到害怕，但是他却怕她。我想他是趁着出门在外，在加州亲手杀了阿姆斯特朗先生了。我是这样想的，他还做了什么，我就不知道了。但是他炒我鱿鱼，还为了我把哈尔斯先生在他失踪那一夜曾到过他诊所、他们大吵一顿的事告诉了杰姆逊先生，而差点儿活活把我给掐死呢。”

  杰姆逊转身面对我。

  &1dquo;瑞秋小姐，那个叫卡林东的女人在图书室跟你侄子会面时，瓦纳都听到了些什么？”

  &1dquo;她说：　&1squo;我知道事情一开始就有点不对劲。一个大男人，先是生重病，第二天就莫名其妙的死了。’”

  原来这个叫卡林东的女人知道某件事，或是对某件事起了疑心。而现在她死了，就像阿姆斯特郎家的两个男人和可怜的托马斯一样。哈尔斯的下落也只有老天爷才知道了！

  第三十章　哈尔斯失而复返

  瑞格把她自己知道而我们曾经无从解释的某些情况告诉我们，是星期三的事了。而哈尔斯却是上星期五夜里就不见了。从那时起的每一天，我都觉得找到他的希望是越来越渺茫了。我当然很清楚，锁在货车厢里的他可能没有水或食物，就这样被载到数英里远的地方。我看过很多尸体被锁在停放于西部荒废支线车厢内的案件。我的情绪随着时间流逝而越来越低落了。

  但是，哈尔斯的失而复返，注定是要跟他的失踪一样地突如其来。而这一切，要完全归功于被亚历斯逮回&1dquo;阳光居室”的那个流浪汉的功劳。好像是因为要感谢我们放过了他，所以一当他从他哥儿们那里得知哈尔斯人在何处的消息时，就立刻将它传送给了我们。

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