盖世文学

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論身量，周衍只到李默的胸口，由於他在南方曬得黑些，因此看著確實瘦小。

莊頭看出來世子不悅，在一旁道：「世子身形剛開始抽條，加之連月來盛夏趕路，吃睡不好，因此瘦了。瞧著吧，安頓好休養一陣子，很快就長起來了。」

「那是自然。」李默道。

莊頭又道：「不知李公子這兩日為何到城外行走？」

李默：「是這樣的，這兩年當差攢了些散碎銀兩，我母親說，錢放著也不能生崽兒，不如置辦些田產，土地是最慷慨的，只要用心經營，得著的總比給它的多。因此我得空就到城外到處看看，看看都有什麼物產，也學一學種地栽林。」

說到這裡，他還不忘夸一夸主人家：「像小世子這處莊園，可真是得天獨厚，靠山臨水，產的這些好東西就不說了，最難得的是風光還如此秀美。」

這都是老莊頭多年來精心打理的結果，說到這個他心裡不免得意起來，臉上笑開了花兒：「可不止這些！莊園背後半坡上，還有一處天然溫泉，好個大池子！莊子西門還有一條小道，循著小道上山，是通往皇覺寺的山道。您瞅瞅，一個溫泉，一個寺廟，泡泡溫泉禮禮佛，都是女眷們最愛的消遣。這要是……世子在上京娶了親，世子妃鐵定愛來莊子裡玩兒！」

這話說得，是他們這些侯府舊人的小心思，主家常年不在京里，他們說話都不響亮，去城裡賣物產都叫不上價。老莊頭完全不懂朝政，只想著主家要是能在上京娶妻落戶，他們就都有靠山了。可是，誰想永遠被他人拿捏於股掌之間？

果然，周衍沉默了一陣，氣氛變得難挨起來。李默只好隨便墊了一句：「娶親還早呢，世子還小。」

周衍聞言斜眼看他：「你多大？難道你已娶親？你要找一處有溫泉有寺廟、你家女眷喜歡的田莊嗎？」

這把輪到李默沉默了……

莊頭也不敢多言，他心想，這位李探花確實到了娶親的年紀，他母親讓他置辦田產說不定就是為了相看時更有臉面吧。可惜，他要想娶親，怎麼也得等太子爺玩膩了才行，而且，還要人家姑娘家不嫌棄他屁股後面那點事。條件好些的人家，他是不用想了。

「小人一十七。還沒娶親。」

這個話題大家都不欲多談，就揭過去了。吃過飯周衍突然有了興致，想去看看半坡上的溫泉，他邀李默一起：「去看看嗎？如果好，你給你將來的娘子挑一個帶溫泉的。」

李默暗暗苦笑一下，只道：「小人可買不起帶溫泉的。」

莊頭已火安排人去溫泉池子裡檢查，怕裡頭落了碎石頭，又著侍女準備巾帕衣衫等物。

周衍與李默散著步往坡上去，閒聊著，「在上京當差餉銀很少麼？你在哪一省哪一部？」

「都不是，小人跟著太子伺候讀書筆墨。餉銀是很少的，只夠我和母親吃飽飯，另外有些貴人的打賞能攢下來。」

周衍挑挑眉：「他們的打賞很少麼？」

李默笑道：「價值千金，落到碗裡不足一粒米。」貴人的古玩字畫只能放家裡供起來，還得費功夫去拂拭保養，是不可能賣了換錢的。

「那你怎麼不跟著太子聽使喚，有空到處逛呢？」

李默道：「陛下派太子去西北邊境秣兵了，令他去歷練歷練，要明年開春才回來。」

說著話來到溫泉邊，果然是好大一個池子，旁邊還有幾個小些的池子，都股股冒著熱氣。

四圍夜色微攏，林木悄然晃動，月牙兒出現在斜枝頭，同幾簇桂花講悄悄話。空氣里幽香瀰漫，偶有鳥雀清啼。端的是月色下的瑤池仙境。

李默自覺走到一邊的小池子去，讓周衍享用大池子，侍女迎上來伺候二人，李默道：「不用，去伺候你家小世子吧。」

周衍也說：「我也不用。都退下。」

二人進簾後脫了衣服，只留下小衣，李默圍著大巾帕進入湯池。

「你為何泡溫泉還把自己圍著？」

李默：「恐在世子面前失儀。」

「無妨。你過來吧，這麼遠，我和你說話費勁。」

李默仍然推辭不肯過去，周衍也就作罷。泡了一會兒，周衍扭頭去看李默，見他肩上的巾帕滑下去一截，露出一段雪白結實的肩頭，自那裡往上都被熱氣熏成粉紅色，好看的緊。

興許是泡了溫泉的緣故，這一夜周衍睡得很好，翌日早晨天朗氣清，蟲鳴鳥叫姍然可愛。

早飯是周衍帶來的南方廚子做的，備了豆漿和麵條並幾樣小菜。鮮豆子磨出的豆漿很是鮮甜，麵條鮮辣咸香勁味十足。

李默不禁贊道：「這面又香又辣，與京中口味很是不同，可是南邊的風味？」

周衍把一碟生包菜挪到李默面前，道：「是蜀地的燃面，如果覺得油膩，可以吃點跳水菜。」

「何謂『燃面』？」

「燃面，調料是碎米芽菜、小磨麻油、豬板油、花生、芝麻、香蔥、上等的油辣子還有香料，水葉子面撈起甩干，再加上肉哨子，拌勻便可吃。因為油大無水，點火即燃，所以叫做『燃面』。」

李默瞭然，又嘗了一夾跳水菜。包菜是脆生生的，入口鮮爽，酸咸適中，正好解除了燃面帶來的油膩乾燥的感覺。他又問：「那何為『跳水菜』？」

「顧名思義，就是菜跳到水裡過了一遍，泡菜罐子裡備好開水、白酒、冰糖、鹽、大料、姜、辣椒做好的泡菜水，再放入蘿蔔白菜等鮮菜蔬，泡上一天半天，就可吃了的。喜酸的還可加醋，喜辣的還可加油辣子。」

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