盖世文学

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第九章 秋天里的油画 一茫茫的棉田（第1页）

（一）茫茫的棉田

塔里木的秋空，显得又高又远。不时，三两只老鹰在天空滑翔，它们的翅膀伸展得笔直。

中秋节后，一天比一天凉的秋风，拂过一望无际的墨绿的长绒棉田。一双双的手，大大小小的手，灵巧的，笨拙的，粗糙的，细嫩的，穿梭在棕褐色的棉棵间，一朵朵雪白的棉花，飞出褐色的棉桃壳，飞进一个个系在腰间的大白布袋里。这一个个白布袋子，刚开始是扁扁的，像贴在腰间的一只只大白扁豆荚。

随着时间的流淌，66续续，一只只大扁豆荚，就被一朵朵轻如鸿毛的棉花，撑得沉甸甸、鼓囊囊了。这时，男男女女的腰间，就像挂着一个个白胖胖涨鼓鼓的大饺子。

人们把自己这只大饺子里的馅子——棉花，倾倒在自己地头的一条棕色麻袋里。白布袋里的棉花，一倒进去，原本躺在地上的空瘪麻袋，立马就坐起来了。得四五布袋棉花喂进去，麻袋才能像一个大圆柱子似的，直挺挺地站起来。

远处，沙枣林边地头，柳编的晒花帘子上，堆着小山似的雪白棉花。棉山边上，几个人在过称。也有几个人，弯着腰，扛着，或拖拽着沉甸甸的大麻袋，穿过田埂，向过称处，挪去。

捡棉季节，从九月上旬开拾第一遍花起，到元旦左右，摘棉桃弄剥桃花止，长达四五个月！只有拾头遍花、二遍花的上半旬时，不算太受罪，至少，手伸出来时，还不冷。

这不，十月上旬，第二茬棉桃裂蕾吐絮时，连队开始了二遍花的拾花工作。

茫茫的，一望无际的墨绿棉田里，银花点点。也有半绽的，棉桃半裂，吐出半朵白花。半绽的花，得等到一个多月后拾三遍花时，才会盛开。

有的青棉蕾上，还挂着星星点点粉红鹅黄、蔫了的花儿。那些青蕾，得十一月底十二月初拾三遍花时，才有可能吐白絮了。那时候，天寒地冻的，两只手，就遭罪了。

还有一些棉桃，则永远无法裂开。那些如同铜豌豆的铁嘴硬棉桃，只能收割回去，由女职工们在大雪纷飞时，在屋子里用手剥开、撬开一个个棉桃紧闭的嘴巴。

剥棉桃，是轻活。剥桃花，则和那些被棉铃虫糟蹋成一截黄褐一截白、一瓣瓣硬搓搓的僵瓣花一样，是棉花里最差的一个等级。

整个拾花工作，只有头遍花，最轻松。因为，花朵大，好摘，不容易粘上碎棉叶，挂扯在棉花空果壳上、如白色羊胡子的白絮少，返工也就少；天，不冷不热；腰，才弯一个月，还不算太疼。

拾棉花，男同志、女同志的定额，都是每天25公斤。女同志们个头小些，腰肢柔软些，俯腰在齐膝的棉田里拾棉花，大多比男同志们完成得好。

像连里的拾棉花能手6布谷、郭三花、何田田、叽嘎、刘竹影，都远远出定额。6布谷拾花时，像双枪老太婆似的，“哒哒哒”，弯腰行走在棉垄间，左右两手分别从左右两行棉花间“唰唰”一阵风似的掠过，已是满满两大捧白云！她一天最少拾五十多公斤，多的时候，甚至，能拾六十公斤出头。

其他拾花能手，一天也能拾四五十公斤。

男同志们，就惨了！要完成每天的拾花定额，就不那么容易。

男同志，一般比女同志个子高，腰板硬，一天到晚老弯着腰，就受不了。特别是高个子的男同志，就更受不了。

当然，也有例外。老病号个子倒不高，张克豪又高又大，简文教每天傍晚在棉田地头公布的劳动工效里，林茜草、老病号，总是轮流倒数冠亚军；而人高马大的张克豪，竟然，拾棉花也几乎总能名列探花榜眼，只在八个馍馍、郭三花后面。

现在，正拾二遍花。二遍花的棉花，开得不如头遍好，花朵小些，装满棉花袋子的时间长些；粘上的枯棉碎叶多，返工也多；清早起来拾花时，已清寒袭人，得穿两件衣服，伸出的手有点冷了。不过，好歹强于冰天雪地里拾三遍花。

田边地头，一张张半人宽一人多长的红褐色红柳枝编、棕绿色柳条编的晒花帘子上，已堆着一座座长方形银山了。

公路上，马车、老牛车满载着一车车雪白棉山，热热闹闹忙忙碌碌地向场部三棵树方向驶去，吆喝声、鞭声响一路。

棉田里，男男女女腰系一个大白布口袋，弯着腰，两手不停地在齐膝的棉棵间穿行。

王眉娥直起腰，轻轻捶了捶，左右活动活动脖子。

忽然，她看呆了。昏红的天边，隐隐移动着一群黑色的无声雁阵。天地相连处，几座白色小山在公路上缓缓移动。近处，渠埂上的枯黄色秋苇，仿佛就在眼前摇曳。

深远的夜空，繁星点点。一盏盏昏黄的马灯、一个个手电筒灯，在黑黢黢的棉田里闪烁。黑乎乎的远处，还不时传来什么野物的怪叫。

一阵夜风袭来，叽嘎不禁打了个寒战：“姆妈，阿拉真真额，从鸟叫，拾到鬼叫了！”

“有啥法子？这二遍花拾不完，交不上去，就得等到时候一起拾三遍花了，那太不划算了！三遍花，一公斤就比头遍花少五六毛钱呢！”王眉娥直起酸痛的腰背，说道。

“你们一个个不是割麦子、给包谷授粉标兵，就是锄草、打顶、拾棉花能手！就我，啥也不是！管它嘎许多！反正，我，明天请假！”林茜草也不顾那么多了，一屁股坐在田埂上，“阿拉腰，快断了！”

“啊呀，就侬腰，是人肉腰，人家就是铁腰、钢腰！人家黑非洲昨天就来例假了，本来好正大光明请假在宿舍里躺两天。可人家，草纸一夹，早早跑地里拾花来了！八个馍馍、眉眉两个大排长一起劝伊回去休息，都劝不回去！难不成，侬又来例假了？侬上个礼拜不是才来过哇！”叽嘎讥笑道。

“人家黑非洲啥觉悟呀？我算啥呀！不过，我啥辰光来例假，关侬屁事！咸吃萝卜淡操心！再说，啥林规定，只有来例假才能请假？！”

“算啦算啦，大家快拾吧，否则，阿拉又要落后了！不说八个馍馍，今天早换了好几个地块了。就是人家小四川刘竹影，个子嘎小，拾起棉花来，还是蛮快，蛮结棍额！”眉娥打着圆场。

黑非洲一直没抬头，她的身影、灯影，早在前方晃动了。

一望无际的褐绿色棉田里，点点银花点缀在枝叶间。

正午，虽已近深秋，可太阳依然很晒人，这便是俗称的塔里木秋老虎。

田埂上，一群青年男女，一边啃着包谷馍馍就素炒葫芦瓜片，一边开着玩笑。他们腰间的白布袋，都瘪了。

王眉娥蹲在地上，吃着吃着，猛地一怔，脸上不自然起来。她的菜汤里泡着揪成小块小块的金黄包谷馍，只剩小半碗了。

她端着碗，用右胳膊肘碰碰正用包谷馍头擦碗边的黑非洲：“哎，田田侬过来一下！”她说着起身，走到一边。

黑非洲停了擦碗边，莫名其妙地，跟过来。

她俩离开人堆，走到远处僻静的一角棉田边站下。

“咋啦？”

“看看我后面，有印子没？”眉娥有点不好意思地转过身，背对着黑非洲。

“啥印子？”黑非洲愣愣地问，没转过弯。

“还能有啥印子？”眉娥有点急了，反问。

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