盖世文学

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第83章（第1页）

想起今日的种种，可算扬眉吐气。嘉靖四十四年，他托了山东总兵的关系，写了一篇改九边卫所兵制的文章送到了南京兵部尚书手中。文章送到，恰逢兵部尚书大寿，宴请四品以上官员。时任南京户部右侍郎的陆东楼与尚书同坐一桌，席间拿起他的文章，扫过一眼，笑道“文章写得漂亮，道理却颇为迂腐”。宴罢，兵部尚书遣人发还回来。拿到书信的赵世卿几乎浑身凉透，坐在南京翰林院的冷板凳上，惶然无措。江岸潮起潮落，忽有岸边酒楼低声唱曲，把他从遥远的过去拉回来。耳畔，梆子一声一声的响，曲调低哑，沉闷无比。赵世卿心头涌出了一股无名火。拽起士卒的手，“带人过去，叫他们不许再唱！”登船所以，官场中人称言官为“抹布”……杭州府衙“正大光明”的匾额下，杭州知府程隆抬起手，重重地拍了一下桌案。“砰”的一声，桌上的茶水都溅出几滴。冷气和茶里的苦涩味扑面而来。程府台微微抬眸，目光转向对面之人，声音冷硬，“他说的什么？”书办低下头，“他说，《大明会典》有载，凡文武大臣果系奸邪小人，构党为非，擅作威福，紊乱朝政，政令德泽不宣，灾异迭现，但有见闻，不避权贵，具奏弹劾；凡百官有才不胜任，狠琐阑茸，善政无闻，肆贪坏法者，随即纠劾。”程隆冷哼一声，“倒是言官的老样子。”他放下茶盏，环顾四周，“你们怎么看？”屋中师爷、参将面面相觑，只低下头来。许久，一位师爷站了起来，踌躇片刻，说出了一个稀松平常的答案，“不如以财帛动之。”众人默不作声，却也说不出一个“错”字。今之世局，何处非用钱之地；今之世人，何官非爱钱之人？朝廷咎官员不廉，而官员薪俸本不多，要应付上峰票取，不是借口“无碍官银”，便是借口“未完抵赎”。过境付“书仪”，上峰巡按“荐谢”动辄五十两、一百两，遇上考满进京朝觐，非三四千两无法过关，可这大把大把的银子毕竟不是天上掉下来地里长出来的。即使是像赵世卿那样的言官，亦不免要收一些银两。所以，官场中人称言官为“抹布”——只管他人干净，不管自己污名。“这个法子不顶用。”一位参将开口。他站了起来，拱手一礼，“此人一来便气势汹汹，将万民书递上了巡抚衙门的案头，又扬言要肃清江南吏治，如此声势，纹银定是不管用的。”程隆“嗯”了一声，也是不屑于送钱这个主意。更何况，他手头也不宽裕。参将堪堪落座，底下又有一人道：“此人做主给闽广南来的人放行，驳的到底是中丞的面子，卑职想，即便是咱们一句话不说，巡抚衙门那里也不会坐视不理。”“说的有理，眼下最好的办法就是按兵不动，以不变应万变。他开城门放行，又让那些堵在江口的人上船，出了事，责任都在他的肩上担着，程府台有什么可愁的。”众人附和。程隆叹了一口气，“话虽如此，中丞的令下来，我等遵照执行，到时候怪罪的还不是我们这些人？”他与江朝宗虽同为孙阁老的学生，但两人关系也只是不远不近。江朝宗虽不至于开罪于他，但到底是他的上峰，官大一级，未必不会给他穿小鞋。这样想着，程隆沉默良久。正在此时，从堂外忽然走来一士卒。脚下带着风疾速掠过，堂屋里的烛火都跳动了几下。他三步上前，抬起手，“府台，巡抚衙门的信。”众人一愣，真是说曹操曹操到。程隆展开信笺，上面只写了九个字——“贪权恋位，可收而用之”。他微微一怔，想那江巡抚已将此人生平履历摸透，眉头顿时舒展开。堂外，风雪摇落。听着沙沙的风声，抬头便是接天的雪幕。……黄葭再次见到赵世卿，已经是五日之后的事了。这日，风声动地，赤日照扉。大雪初过，平畴一白，绝胜红尘十丈中。他进了客栈，提袍上阶，径直走到二楼的一间上房。这间房里，横七竖八摆了数十条板凳和七八张桌子，板凳上都是空无一人。他微微蹙眉，“那几位账房先生已经走了？”黄葭站在最大的一张桌案前，闻言，放下了手中的笔。“都好了，只等您来查。”赵世卿有些诧异，不想她这边的手脚这般麻利。

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