盖世文学

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第38章 旧地寻踪（第1页）

晨雾还没散尽，桃花村的田埂上就沾着湿漉漉的露水。苏清鸢提着竹篮，假装去地里摘青菜，目光却时不时扫向村口——自破庙那事后，左脸带疤的男人没再出现，可这种“平静”，反而让她更不安。

“清鸢丫头，在家吗？”院门外传来里正苏德厚的声音，还带着几分急促。苏清鸢赶紧迎出去，只见苏德厚手里攥着张皱巴巴的纸，脸色凝重：“刚去镇上领徭役通知，看见县衙门口贴了新告示，你快看看。”

纸上是县衙的公文，墨迹还新鲜，最显眼的一行字让苏清鸢心头一沉——“云来客栈后院地窖，现暗格藏有假官印及伪造文书，疑涉贪腐，着令全县追查关联人员”。

“假官印？”苏清鸢指尖捏紧了纸角，“他们不仅卖劣药，还敢伪造官印？”难怪之前钱东家能在青溪镇横行，怕是早用假文书和打点费打通了不少关节，而“鹤老”藏着这些东西，恐怕还有更大的图谋。

苏德厚叹了口气：“县丞大人派了人去云来客栈重新搜查，还让各村留意陌生人。清鸢丫头，你跟这事牵扯深，可得多当心，别再自己往前凑了。”

送走苏德厚，苏清鸢回到屋里，把公文铺在桌上反复看。暗格、假官印、伪造文书……这些东西藏得这么深，说明云来客栈不只是“劣药中转站”，更像是“鹤老”在青溪镇的秘密据点。她突然想起第一次去云来客栈后院时，那间锁着的小屋墙角，似乎有块松动的青砖——当时只顾着翻账本，没多留意，说不定暗格的入口就在那儿？

“娘，我去镇上给明宇买些笔墨，晚点回来。”苏清鸢匆匆换了件灰布衫，把剪刀藏在袖中，又揣了块碎银，装作去赶集的样子，往镇上去了。

云来客栈外已经围了几个差役，守着大门不让人靠近。苏清鸢绕到侧面的小巷，上次躲过人的柴门还虚掩着，她左右看了看，趁差役转身的间隙，快闪了进去。

后院的杂草比上次更密了，被查封的劣药箱子还堆在墙角，落了层薄灰。苏清鸢直奔那间小屋，墙角的青砖果然松动了——用指尖一抠，砖缝里竟藏着枚小小的铜钥匙，上面还带着铁锈。

她心脏跳得飞快，左右确认没人，将青砖撬开——后面果然有个半人高的暗格，黑沉沉的，透着股霉味。苏清鸢从怀里摸出火柴，擦亮一根往里照，暗格里堆着几卷黄纸，还有个红漆木盒。

刚要伸手去拿，突然听见院门外传来差役的脚步声，还有人在说话：“再仔细搜搜后院，别漏了任何角落！”苏清鸢赶紧把青砖按回去，将铜钥匙揣进袖中，快步躲到柴火堆后面。

差役的脚步声越来越近，靴底踩在杂草上的声音清晰可闻。苏清鸢屏住呼吸，看着一双黑色官靴从柴火堆前走过，停在小屋门口。“这里上次搜过了，没别的东西。”一个差役的声音响起，“大人主要让找跟假官印有关的书信，咱们去前院看看。”

脚步声渐渐远去，苏清鸢才松了口气，从柴火堆里钻出来。暗格里的东西不能现在拿，得等晚上再来——可差役守得严，夜里来风险太大。她正琢磨着，突然听见客栈前院传来争执声，还夹杂着女人的哭闹。

“凭什么不让我进去？我男人还在里面当伙计呢！你们是不是把他抓起来了？”女人的声音尖利，带着哭腔。苏清鸢悄悄走到后院门口，撩起门缝往外看——是个穿着碎花布裙的妇人，正拽着差役的胳膊，旁边还站着个四五岁的孩子，怯生生地拉着妇人的衣角。

“云来客栈的人都涉案，你男人要是没跑，早被抓起来了！再闹连你一起带回去问话！”差役不耐烦地推开妇人，妇人踉跄着差点摔倒，孩子吓得哇哇大哭。

苏清鸢心里一动——这妇人是客栈伙计的家眷，说不定知道些内情。她趁差役没注意，悄悄绕到客栈门口，拉了拉妇人的衣袖：“大嫂，别跟差役吵，我或许能帮你找男人。”

妇人泪眼婆娑地回头，打量着苏清鸢：“你是谁？你真能帮我？”

“我是桃花村的，之前来客栈找过人。”苏清鸢压低声音，“你男人叫什么？他在客栈里负责做什么？”

“他叫刘三，就是个打杂的，负责在后院搬东西、打扫。”妇人抹了把眼泪，“前几天客栈的人跑了，他没敢跟去，躲在镇外的破庙里，让我送些干粮过去，可我昨天去的时候，破庙空了，他也不见了……”

镇外的破庙！正是上次设局的地方！苏清鸢心里一紧：“破庙附近有没有什么隐蔽的地方？比如山洞或者废弃的屋子？”

妇人想了想，点头道：“破庙后面有个山洞，挺隐蔽的，我男人之前跟我说过，说客栈的人偶尔会去那里放东西。”

苏清鸢心里有了主意：“大嫂，你先带孩子回家，别声张。我去破庙后面的山洞看看，要是找到你男人，就让他去桃花村找我。”她塞给妇人几文钱，“这点钱先给孩子买些吃的，放心，我会尽力。”

妇人接过钱，连连道谢，抱着孩子匆匆走了。苏清鸢不敢耽搁，转身往镇外的破庙赶。破庙还是上次的样子，门板歪斜，院里的杂草被踩得乱七八糟，显然有人来过。她绕到庙后，果然看见个半人高的山洞，洞口被藤蔓遮住，不仔细看根本现不了。

苏清鸢拔出袖中的剪刀，剪断藤蔓，往洞里喊：“刘三哥在吗？我是来帮你的。”

洞里静了片刻，传来一阵窸窸窣窣的声音，一个瘦小的男人探出头来，正是刘三，脸上还沾着泥土，眼神警惕：“你是谁？怎么知道我在这儿？”

“我是桃花村苏清鸢，你媳妇让我来的。”苏清鸢举起手里的几文钱，“她还等着跟你团聚，你要是信我，就出来跟我说说，云来客栈的人到底在干些什么，还有‘鹤老’是谁。”

刘三盯着她看了半晌，见她不像坏人，才慢慢从洞里爬出来，叹了口气：“我就是个打杂的，知道的不多。但我见过‘鹤老’的人，每次来都蒙着脸，只听他们叫‘鹤老’为‘先生’，还说要在秋收前把‘东西’运去江南。”

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