盖世文学

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第36章 暮年托孤 孝期暂缓（第1页）

安稳时日，如沙漏细沙，总于不经意间悄然流泻。

陈老的身体，终究是一日沉重过一日。

起先只是微恙，咳嗽，精神不济。

后来便渐至缠绵病榻，起身的时候愈少。

镇上郎中来诊过几回，皆摇头叹是年寿已高，气血衰败，当好生将养，

然言外之意，众人皆明——油尽灯枯，非药石可挽。

墨香斋中往昔的宁和温煦，被一种无言的沉抑取代。

浓重药气弥漫开来，掩过了清淡墨香。温天仁默然担起所有。

日则侍奉汤药，擦拭翻身，夜则支一窄榻歇于陈老门外，警醒听着内间声息。

书铺生意暂半掩门扉，荷儿则红着眼圈，日夜守于祖父榻前，

原本丰润的脸颊迅清减，眸中满是惊惶与无依。

温天仁望着这一老一少，胸中涌起酸楚柔情与千钧重责。

他不再是冷眼旁观的过客，他是此间唯一的支柱。

病榻上的陈老，神志时清时昧。清醒时，最割舍不下的，仍是荷儿终身。

他紧攥温天仁的手，枯指微颤：“阿仁…义父…怕是不成了…荷儿她…荷儿…”

温天仁回握住老人冰凉的掌，语声沉定如山：

“义父宽心，只要孩儿在一日，必护荷儿周全体面。

她的姻缘，孩儿定会细细择选，寻一真正敦厚可靠、能待她好的良人，绝不辜负您所托。”

陈老浑浊眼中淌下泪来，喃喃道：“好…好…交予你，我放心…只是…要快些…我怕…等不及…”

此言如巨石压于温天仁心口。

他知义父深忧——若长辈亡故，晚辈须守孝三年，期内不得婚嫁。

荷儿年已十五，再等三年便是十八，在这小镇已属“老姑娘”，到时选择会更少，处境会更难。

一时间，上门说项的媒婆又多了起来，言辞间也添了急迫。

仿佛皆欲趁陈老尚存一线，了却这桩心事。

然荷儿的态度，却异常坚决。

当温天仁硬起心肠，择了几个瞧着尚可的人选，婉转探问她心意时，

一向柔顺乖巧的荷儿，竟次显露出近乎执拗的抗拒。

“我不嫁！”她眼圈骤红，语带哽咽，却异常倔强，

“爷爷病得这样重，我哪里也不去！我就要守着爷爷！”

“荷儿，”温天仁试图宽解，声调是不自知的温和，

“义父最大心愿，便是见你有所依托。若错过了此时，你要再等三年…”

“三年便三年！”荷儿扬起泪眼看他，语气近乎负气，

“我便是一世不嫁，也不要此刻离了爷爷！

温大哥，你是不是嫌我拖累，想早早将我遣出去？”

温天仁被这话刺得心口一窒，又是怜惜又是无奈：

“休要胡言！我怎会嫌你？我只是…”

他只是不愿辜负义父，不愿她将来艰难。

“那便不要再提！”荷儿截断他的话，用力抹去腮边泪，

“我此刻谁也不嫁！除非…除非爷爷大好…”语至末尾，声又哽咽。

见她这般倔强脆弱情状，温天仁所有劝诫之言皆咽了回去。

他低叹一声，抬手如她幼时那般，轻抚她顶：“好，不提了。不想嫁，便不嫁。有兄长在。”

只这一句“有兄长在”，竟让荷儿泪如雨下，再忍不住，

如幼时受了委屈般，抓住他衣袖，低声啜泣起来。

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