盖世文学

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第279章 水师码头（第1页）

衣裳晾到晌午才干透。

粗布料子，硬邦邦的，带着河水的腥气和浆洗房劣质皂角的味儿。林昭换上那身杂役号衣，袖口短了一截，露出手腕；裤腿又太长，得卷起来。阿霞用灶膛灰在她脸上、脖子上抹了几把，又把她头打散，胡乱挽了个男人髻。

铜镜里照出个人影——脸色蜡黄，眉眼耷拉，像个常年吃不饱的苦力。

“像吗？”她转头问。

老鬼正往自己脸上贴假胡子，闻言打量两眼：“凑合。就是手太白，伸出来看看。”

林昭伸出手。手心还好，有之前干活的薄茧，但手背和腕子确实白净。阿月跑出去，从墙根抓了把湿泥，混着草屑，细细抹在她手背和腕子上，又用指甲刮出几道浅浅的“划痕”。

“行了。”老鬼把最后一撇胡子粘好，照照镜子，“像不像码头管仓库的老刘头？”

“像。”阿霞憋着笑，“就是眼睛太活，老刘头眼神没你这么贼。”

萧凛是快傍晚才回来的。

一进门，脸色就不太好。他没换衣裳，还是那身绸缎商的行头，但衣摆沾了灰，袖口蹭了墨。林昭给他倒了杯茶，他接过，没喝，先开口：

“文若虚那边，有新消息。”

屋里人都围过来。

“赵知府那个怪病，三年前得的。”萧凛语很快，“当时他奉旨巡查漕运，在江心洲附近遇了‘鬼船’，回府后就开始心口痛。后来一个游方道士给了他‘仙丹’，吃了就好，但必须定期服用，断药就作。”

林昭想起码头上那些兵丁的传闻。

“那道士，是‘鸮’的人？”

“不止。”萧凛放下茶杯，“文若虚偷偷查过，那道士后来进了金陵城，开了家古董铺子，叫‘博古轩’。”

博古轩。

林昭和阿云对视一眼——那家锁眼形状奇特的店。

“还有。”萧凛继续说，“文若虚在知府书房暗格里找到本私账，记着这几年水师码头的‘特别开支’。其中最大一笔，是三个月前，批给一个叫‘周文焕’的商人，名义是‘河道清淤物料款’，数额足够清淤十次。”

周文焕。

林昭觉得这名字耳熟。想起来了——在淮安时，裴照的密报提过，淮西周家的一个侄子，和矿业船运有往来。

“钱用来干什么了？”老鬼问。

“买了石头。”萧凛说，“从北边运来的‘特种石材’，说是修堤用。但文若虚打听到，那些石头根本没上堤，全进了水师码头的一个秘密仓库。”

石头。

又是石头。

林昭脑子里那条线，又接上一段。

“还有件事。”萧凛顿了顿，“文若虚说，知府府里最近多了个‘师爷’，姓陈，是赵知府一个远房表亲举荐的。这人平时深居简出，但文若虚有次撞见他在后花园，对着紫金山方向……烧纸。嘴里念念有词，用的是西洋话。”

烧纸。

西洋话。

林昭想起沈璃记忆碎片里，那些围着胶质怪物祈祷的黑袍人。

“这个陈师爷，在哪？”她问。

“昨天走了。”萧凛说，“说是老家有急事。但文若虚查了，他老家根本没人。”

屋里静下来。

窗外的天暗了，暮色像滴进水里的墨，一点点晕开。院里那棵石榴树的影子拉得老长，横过地面，爬上墙头。

“时辰差不多了。”老鬼站起身，把最后一把飞刀别进腰带，“码头那边，二更换防，三更宵禁。咱们有一个时辰。”

水师码头在城东南，临着长江。

夜里的江风很大，带着水腥味和远处船上的灯火气。码头用木栅栏围着，入口有兵丁把守，查验腰牌。老鬼早摸清了规矩——杂役的腰牌是木头的，刻着编号，晚上进出要登记。

他们四个人，扮作两对父子：老鬼和林昭一对，阿月和阿霞一对。腰牌是从浆洗房顺出来的，真的，编号也是真的死人的——老鬼说，这种地方，每年淹死几个杂役不稀奇，名额空着也是空着。

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