盖世文学

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  埃文似乎比较天真，或者说，单蠢。跟大部分14岁的少年没什么分别，一样的讨厌，一样的自大。

  *

  跑了几个小时，下午4点回了牛顿庄园。

  爱丽丝骑了几个小时的马，也很是累了，上楼叫梅丽准备热水，洗了澡，换了干净裙子，下楼吃正餐。

  吃正餐的时候，奥利弗将她介绍给邦德菲尔德男爵。

  男爵长得很英俊，4o岁左右，上唇蓄了一撇小胡子，看上去十分的倜傥。个子很高，大概跟卫斯理差不多高，看样子将来奥利弗也会长得很高。

  男爵很爱笑，对爱丽丝说话一直都在笑，问她今天玩的高兴吗，奥利弗有没有尽到主人的责任，不用客气，就当牛顿庄园是戴尔斯福特之屋一样好了，有什么就吩咐仆人去做，想吃什么就跟厨娘说。一副和蔼父亲的口吻，倒有点出乎爱丽丝的预料。

  男爵是她见过的地位最高的人，公侯伯子男，男爵是贵族等级中最低的一级，后来又有更低的从男爵，贵族的头衔可以继承。封爵的人数很有限，王室一直控制着爵位的封赏，得保证贵族不会满大街都是；贵族的没有爵位的儿子可以被称为&1dquo;Lord”，比如管家和仆人会称奥利弗是&1dquo;Lordo1iver”或是&1dquo;mastero1iver”，但埃文就不能是&1dquo;Lordevan”，顶多只是&1dquo;masterevan”。

  吃过正餐后，男士们转移到吸烟室高谈阔论，福尔摩斯太太和女宾们移步游戏室。

  爱丽丝先是跟女宾们到了游戏室，安安静静的待在角落里跟梅丽玩牌。太太夫人们分成几小撮，说着不同的话题，爱丽丝由于年龄太小了，除了偶尔有人跟她说几句话之外，插不进去已婚女性的话题。

  已婚太太们的话题无非就是那些，东家长西家短，说着说着就说到了威尔士亲王的&1dquo;妻子”和情妇们。爱丽丝对那些女性的名字并不熟悉，梅丽听了一会儿，现说的是伦敦的那些著名交际花，就把她带出游戏室了。

  出了游戏室，爱丽丝才问：&1dquo;她们是不是在说什么名声不太好的女人？”

  &1dquo;是的，您不需要知道那些。”

  爱丽丝点点头。她没有那么八卦，对什么人的情妇之类的不感兴。

  &1dquo;要不，您上楼休息一会儿吧。今天是不是很累了？您平时没有骑过这么长时间的马。”

  爱丽丝也觉着很累，想着要早一点睡觉。乡村没什么夜生活，最大的消遣娱乐就是开舞会，牛顿庄园看起来今晚不可能开舞会，男人们吹牛2、3个小时，再喝个茶，也该洗洗睡了。

  梅丽带着她顺着走廊，准备走到楼梯处上楼。

  奥利弗从一扇门里推门出来，见她走过来，便问：&1dquo;要上楼吗？”

  &1dquo;我想早一点睡觉，早上起得太早了，中午没有午睡。”说着打了一个呵欠。

  &1dquo;是该早一点休息，今天你可跟着我们跑的挺远的。明天早上要吃烤兔肉吗？”

  &1dquo;烤的嫩一点，别烤的太干了，然后切的薄薄的，可以夹在面包片里吃。最好再准备一盘生菜，只要嫩叶。”

  &1dquo;好，我会吩咐厨娘。”奥利弗领先两步上楼，一边回头看她，&1dquo;明天他们要一大早就去围猎，早餐会提前1小时。你要去看看吗？父亲叫人赶了很多鹿过来，那个场面你肯定没见过。”

  &1dquo;我也能去吗？”

  &1dquo;你跟着我就好了。”

  奥利弗送她到客房门口，这才行礼告辞。

  *

  进了房间，爱丽丝也没有立即就上床睡觉。

  她把打字机也带来了，放在起居室的书桌上。打字机旁边摆放着两叠纸，一种是普通厚度的纸，一种是较厚的信纸。

  先抽了一张信纸卷进打字机滚筒，给黑斯汀斯先生写信。

  &1dquo;亲爱的黑斯汀斯先生：我在牛顿庄园玩的很高兴，今天骑了几个小时的马，虽然天冷，但骑马跑起来也不是很冷了。男爵的儿子奥利弗是个挺不错的男孩，男爵也很亲切，就是福尔摩斯太太似乎很忙，都没跟我说过话。太太们有的很无聊，有的爱说人是非，不过统一的就是都穿的很漂亮。最不好的一点就是这儿没有跟我差不多大的女孩，所以太太们也不怎么跟我说话。你的，爱丽丝。”

  写完后从滚筒上取下来，折叠好，浇上火漆，盖上&1dquo;a·a”的印戳，放在一边，准备明天叫雅各布送回戴尔斯福特。

  又抽了一张普通纸，卷进打字机滚筒，开始写今天的见闻。她打字很快，半小时后就打完一页纸，抽出来看了一遍，很好，没有拼错的单词，遣句措辞稍显堆砌辞藻，有点浮夸，于是拿了蘸水出来勾勾画画，改完了，放在一边，用一块紫水晶镇纸压住，这才起身进了卧室，上床睡觉。

  *

  第二天一早，匆匆吃了早餐，就跟着奥利弗出去看他们围猎。

  要说围猎，爱丽丝还真没有见过——事先派遣了一大堆仆人和领地上的农夫之类，远远的从别的地方将鹿群赶了过来，也不知道赶了几天，或者是先抓起来，到了这边再放开也未可知。总之是有2、3o只大鹿，没有幼鹿，一路狂奔着，男爵带着猎手们也是一路疾追。

  奥利弗和埃文都跟得很紧，虽然是在队列的最后面，但总也算是追上了，爱丽丝也紧紧跟在奥利弗的马后面。两个大男孩都顾不上说话，只是催着马跑。

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