盖世文学

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  顾慈看着她已经所剩不多的花儿没吱声。

  张知鱼扭头喊喝得正高兴的阿公：“阿公，明儿问保和堂收些花来。”正是金银花期，现在人都用藤和叶，肯定能收到很多。

  张阿公和张大郎两个出了一身痛汗，从喉头到身体都清爽了不少。

  这回张阿公不反驳了，点头就答应下来。

  厨房的三花三草汤也放了金银花，阿公怕撞了药性，分不清好赖忍住了没喝，煮好了还让孙婆子吊在井水里头，第二天一大早跟张大郎一人喝了一碗便出了门子。

  两人一整天心头都没往日那么烦躁，张阿公瞅着机会拉住赵志诚就道：“乡头这几天还有没有送药材上来的？”

  赵志诚笑：“多的是。”赵掌柜怕出事这几天都跟过冬的田鼠似的见天往保和堂拉药材，人都瘦了两斤。

  张阿公笑：“忍冬花得空你们也给我收些上来，我家要用。”

  “忍冬花？收这个干什么？”赵志诚困惑地问，这都是没人要的东西。

  张阿公拍拍他的肩膀，估摸着明儿带了汤水给几个老东西喝喝看，保管他们乐得合不拢嘴，便神秘一笑道：“有就往给我多捎点儿，过几日你就晓得了。”

  这会儿消暑药价格都飞上天了，金银花还无人问津，要不是自家吃不下他还不想便宜赵掌柜呐。

  赵志诚没敢自己作主，转头就去找了赵掌柜，赵掌柜就笑：“有就给他带点儿呗，又不费事，乡头人多挣两个钱儿也能好过些。”

  赵志诚应声自去了不提，一连许多日温度还没降下来，张大郎回家的时候都少了。

  大人愁得不行，成天望着天叹气，但这颓丧风潮是一点儿没影响到竹枝巷子的孩子，个个都是不歇脚的主儿，在家关了这么些天一个不注意就开始造反，天热大人们白日要做许多活儿，中午涝天大太阳的时候就在竹席上睡午觉。

  这个时候张大郎这样抗造的人都带了小弟在茶棚里头躲阴，竹枝巷子的孩子却不约而同地往爹娘鼻子上一探，平稳的呼吸打在小手上，大伙儿心头就有了数——他们睡熟了。

  顿时便欢天喜地地溜到巷子里作堆鬼混，张知鱼见过好几次牛哥儿和花妞几个在大太阳底下打牌骑竹马，夏姐儿几个也溜出去过几回，回回家来都跟红烧肉似的，被烤得一脸的油还笑兮了。

  次数一多大人们就现了，但孩子跟耗子似的一撵就散，逮住机会又聚在一起开小会。

  孙婆子喘着气也去凑过热闹，妈妈的，竹枝巷子女孩儿最多的就是老张家，其他门户顶多出一俩人，张家，远远一看就知这家无私到了极点，竟除了鱼姐儿和梅姐儿将孩子悉数贡献！

  你不怕热吗？鱼姐儿摸着小妹被打肿的手担忧道。

  夏姐儿月姐儿水姐儿并排躺在竹席上，一手吃着苦心莲败火，一边龇牙咧嘴地叫唤，夏姐儿看着大家都有得挨也不觉得疼了，对大姐笑：“在家闷死还不如玩痛快让娘打死呢。”

  鱼姐儿伸手作势要拍她的嘴，成天死啊活的，娘听到还不得把你的皮揭了。

  夏姐儿捂住嘴害怕道：“我不说了，大姐别告诉娘。”

  梅姐儿被逗得一乐，伸手又剥了一把莲子芯，一人喂了几个，苦得三个人都皱成包子脸，眼睛都看不见了才拍拍手做起针线，她现在已经不往外头卖绣活儿，开始自己绣嫁妆了。

  饭桌上张大郎听了几个孩子往外蹿的事，就跟李氏道：“别说孩子，这几日你也先歇了营生，等日头好些再出门，再热下去怕是要出乱子。”

  好端端的爹怎么说起这个，张知鱼停了筷子看他，张大郎向来不是个怕事儿的人，他能这么说那肯定就是因为外头已经出了乱子，才会让他破天荒地担忧起来。

  想到这里，张知鱼皱眉道：“是不是别的地方已经出乱子了？”

  张大郎见女儿如此机敏，不由一叹，张阿公见儿子这样脸色也变了。

  桌上的气氛沉闷下来，一家子都盯着张大郎。

  张大郎怕孩子不听，便含糊着说了些，道：“先前还不知道，鲁地那头从四月间就旱了，死了许多人，几年前鲁地就已经旱死许多人，这才多久又出了事，知府怕丢了差事便瞒了下来。春上没播种，秋收哪来的粮食？“

  没粮食可不得死人？恐怕鲁地已经再一次元气大伤，十室九空。

  这话儿张大郎没说出来，怕吓着孩子，但在场的除了夏姐儿几个心头都有数。

  张大郎放了冷掉的饭菜，叹了口气道：“鲁地的流民有逃出来的，千里迢迢跑到神京敲了登天鼓，这事儿才被揭出来，如今活着的流民许多都往南边跑，周围县多多少少都已经接收了一些。”

  登天鼓，是大周朝建国时皇帝为了收买人心修在皇宫门口的大鼓，告诉百姓任何冤情都可以敲鼓面圣，但这鼓也不是那么好敲的，敲的人要先过八十杀威棒。

  真有心的一棒子就能打杀人，百多年这鼓才响过两回，这次就是第二次，也是当今登基以来第一次被人敲响，由此便知皇帝如何震怒。

  鲁地的穷乡多，一群从没念过书，连县城都没去过几次的庄稼人不知怎地竟起了心思告御状。

  一路上忍饥耐饿躲避追兵，或许天也悯农，竟让他们真走到了神京，一千多里路，一个乡出门时足有一百三十二人，敲鼓时只剩了三个，等皇帝召人时堂上站着的只有一个血糊糊的半大少年。

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