盖世文学

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  第二，去当军官，然后拿着国王陛下的军饷过好日子——然而军队不需要一个瘸子军官。

  第三，去当文官，然后拿着国王陛下的俸禄、贪污的公款以及别人的贿赂过好日子——然而要得到文官的位置，就需要先向人家行贿。塔列朗家里却拿不出这个钱。

  于是塔列朗就只有最后的一条路可走了，那就是去当教士。

  当教士这条路其实也不错，理论上来说，所有的信徒都是上帝的子民，在上帝面前都是平等的。但在事实上，总有一些人，在上帝面前比其他的人要更平等一些。一般来说，平民出身的教士，在教会中，最多做到本堂神父，主教以上的神职人员，清一色的都是贵族出身。

  教会拥有大量的资产，能够当上主教，也能过上好日子。

  在薄伽丘的《十日谈》中有一个故事。说是有个天主教徒劝他的朋友——一个犹太人改信天主教。那个犹太人有点动心了，便向朋友表示，他要去基督世界的都——罗马去看看。

  他的朋友听了这个决定，大惊失色，他觉得，自己的传教一定会失败，因为没有哪个人到了罗马之后，还看不到天主教会的骄奢淫逸。那里根本就没有美德，只有各种罪恶。

  然而那个犹太人去了一趟罗马，回来立刻就受洗改信了天主教，因为他觉得：“天主教会如此的腐败堕落，但依旧屹立不倒，这一定是因为它的身后有真正的神灵。”

  塔列朗和那个犹太人不一样，他原本就信天主教，又在圣·秀尔比斯神学院里学习了五年的神学。这五年的学习，并没有让他“更靠近上帝”，反而让他成了一个无神论者。不过看在教会能给他钱的份上，他依旧装得非常虔诚。

  靠着这装出来的虔诚，在路易十六登基的时候，他获得了兰斯市圣雷米修道院院长一职，以及高达一万八千利弗尔（一种银币，后来展为法郎）的年金。

  靠着这钱，塔列朗在巴黎花天酒地地过着世俗贵族的生活。因为那个院长职务是个只拿薪水不干事的美差，他有的是时间。他在巴黎买了一所舒适的小房子，在兰斯和都轮流居住，狂饮滥赌，寻花问柳。

  借着这个机会他又认识了一些银行家，他帮他们弄到教会，乃至王国政府内部的消息，而那些人则提供他各种财的机会，靠着各种证券投机，他又赚了不少钱。

  塔列朗不是个守财奴，钱来得快，花的也干脆。靠着朋友们的帮助，在项链事件之后，如果不是因为王后的阻挠，他差点就成功地取代了罗昂的红衣主教的位置呢。

  虽然没能当上红衣主教，但是他还是将奥顿区大主教的位置弄到了手中。

  因为塔列朗是靠着国王一步步爬上去的，所以在大多数人的眼中，他应该是个铁杆的保守派、王党，然而现在他却出现在这里了。

  “各位先生，很荣幸能见到你们。”塔列朗主教开口道。

  “主教下，您突然来参加我们的集会，是有什么想要和我们说的吗？”西耶士问道。

  “阿图瓦伯爵已经准备带着家人离开法国，前往意大利。”塔列朗主教回答道。

  “阿图瓦伯爵”是路易十六的弟弟，也是最坚定的守旧派。后来的历史学家托克维尔曾这样评价他：

  “我们在历史中见过不少领导人，他的知识结构、文化水平、政治判断力和价值选择，会停留在青少年时期的某一阶段。然后不管他活多久，也不管世上生多少变化，他都表现为某一时刻的僵尸。

  如果有某个机缘，让他登上大位，他一定会从他智力、知识展过程中停止的那个时刻去寻找资源，构造他的政治理念、价值选择和治国方略。这种人的性格一般都执拗、偏执，并且愚蠢地自信，愚而自用，以为他捍卫了某种价值，能开辟国家展的方向。

  其实，他们往往穿着古代的戏装，却在现代舞台上表演，像坟墓中的幽灵突然出现在光天化日之下，人人都知道他是幽灵，他却以为自己是真神。但是，他选择的理念，推行的政策，无一不是霉的旧货。”

  “阿图瓦伯爵要流亡国外了？”西耶士露出轻蔑的笑容，“他要逃了？他不是一个劲的要镇压我们的吗？现在他却要逃了？”

  “他逃走了，只怕某位殿下就更高兴了。”巴纳夫却皱起了眉头。

  “但这也是好事，不是吗？”拉法耶特侯爵说，“国王的力量削弱了，如今除了我们，陛下再没有可以依赖的力量了。”

  “但是我们如今拿那位殿下鼓动的暴民一样没有太多的办法。”巴纳夫道。

  “那就让他继续他的表演吧。那些暴民想要的东西，我们给不了，难道那位殿下就给得了？他在给自己的兄弟的房子放火的时候，他却没考虑过，自己的房子和自己兄弟的房子是连在一起的吗？”拉法耶特侯爵道。

  “我们的房子也和他们的房子相邻。”巴纳夫回答道。

  “巴纳夫先生您说得对。事实上，第三等级就是一个虚假的概念。”塔列朗主教开口道，“三个等级，这种划分都是在胡扯，只是有些笨蛋居然都信以为真了。”

  “您这是什么意思？”西耶士皱起了眉头。他的成名作就是《什么是第三等级》。如今塔列朗竟然说“第三等级”是一个虚假的概念，这自然让他不太高兴。

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