盖世文学

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  &1dquo;不管这个比喻是真是假，”博士忍无可忍地说，&1dquo;我在谈密文暗号。”他深深啜了一口啤酒，语调变得较和缓说，&1dquo;这是个古老行业了。普鲁塔克及捷力乌斯两人都曾提到斯巴达人秘密书信技巧。但严格说来，代换整个字眼、部分字母或符号的那种密文暗号起源于闪族语系。起码耶利米就用过。同样简单的另一种形式，是凯撒所推崇的《第四个字母拆字谜》，它——”

  &1dquo;可是你看看这鬼东西!”班杰明爵士爆了。他自壁炉那儿拿起蓝坡的那一张抄本，没头没脑地弹着纸说，&1dquo;你看最后一段，简直毫无道理嘛。&1squo;科西嘉人在此灰头土脸，喔，所有罪孽之母哟!’如果我猜得不错，那么他对拿破仑就太苛刻了。”

  菲尔博士从嘴里把烟斗取出来：&1dquo;真恨不得你能闭上嘴，”他哀求，&1dquo;我自知我在大谬论，的确。我从泰铁密乌斯扯到法兰西斯·培根，然后又——”

  &1dquo;我不要听你说教了，”警察局长插嘴道，&1dquo;求你读一读这东西，好不好。又没要你提供解答。拜托，别训话了。来看一眼吧。”

  菲尔博士叹口气，来到屋子中央的桌旁，另外点上一盏灯，把纸稿展开铺在眼前。齿间叼着烟斗，那烟逐渐变为平顺的几口薄烟。

  &1dquo;嗯。”他说，又是一阵沉默。

  &1dquo;且慢，”博士好像正要开口时，班杰明爵士举起手敦促，&1dquo;讲话别像个活字典一样，好不好。你有没有看出什么蹊跷?”

  &1dquo;我正要请你，”对方温和地回答，&1dquo;给我再来一瓶啤酒哩。不过既然你提起&he11ip;&he11ip;早年的密文暗号跟现代的相比，简直是小巫见大巫。世界大战时所展出来的暗码水准就是最好的证明。而这个呢，应是十八世纪后期或十九世纪初期写的，不会太难。当时所风靡的是图画谜语。这篇并非图画谜语，我知道。不过比起爱伦坡所着迷的那种普通的代换字暗号要难解一些。这有点像图画谜语，只是&he11ip;&he11ip;”

  大伙聚拢在他椅边，纷纷绕着那份文件俯下围观。大家又把它念了一遍：

  林屯居民当如何称呼?

  伟大荷马的特洛伊城故事，

  或是午夜日照的国度——

  无人幸免的为何物?

  脚老踢到的是什么：

  天使负着长矛一支。

  耶稣基督祷告的园内空地

  孕育黑暗之星舆恐惧的是何物?

  白色月神戴安娜冉冉升起，

  狄多被剥夺之物：

  此地四季植物带来好运

  东、西、南——遗落一角为何?

  科西嘉人在此灰头土脸，

  喔，所有罪孽之母哟!

  公园绿地与郡镇同名，

  找到纽门监狱，就搞定了!

  菲尔博士振疾书，画符似地涂着没人能懂的记号。他喉咙里哼哼哈哈地，摇摇头又回到诗行上。他伸手向身边一个旋转式书架，取出一本黑色封皮的书，书名是《福莱斯勒着，密文暗号手册》，翻到索引浏览一回，又皱起眉来。

  &1dquo;喳乎!”他喝斥道，像人家大骂混帐那样、&1dquo;这么一来，答案是，&1squo;查乎（drafghk）’，根本不是个字嘛。我敢担保，这根本不是代换字的那种暗号。我来拿拉丁文跟英文代换进去试试看。一定会有解答的。古典文史哲的根底永远派得上用场。年轻人，千万，”他说得兴高采烈，&1dquo;不要忘了&he11ip;&he11ip;史塔伯斯小姐，有什么事吗?”

  丫头双手撑在桌面上，一头黑在灯下亮。她轻笑一声，抬眼看他。

  &1dquo;我只是在想，”她困惑地回答，&1dquo;你是不是忽略了断句的问题&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;什么?”

  &1dquo;嗄&he11ip;&he11ip;你看第一行&1squo;荷马的特洛伊城故事”，这出自伊里亚德史诗，不是吗?午夜日照的国度乙，那是挪威嘛。你把每一行拆开来看，分别找出答案——我这是不是一个傻问题啊，”她支支吾吾，&1dquo;每一行当作一个独立的小谜题&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;天啊!”蓝坡说，&1dquo;这是个纵横条文字游戏!”

  &1dquo;胡说!”菲尔博士脸涨得好红喊道。

  &1dquo;可是您看，”蓝坡坚持己见，怱地弯下身看纸稿，&1dquo;老安东尼并不自知他在写纵横条文字游戏；但事实上，这不是别的，就是——”

  &1dquo;这么说，”菲尔博士扯着嗓门，清清喉咙说，&1dquo;这种形式当年就有了——”

  &1dquo;那，你快想啊!”班杰明爵士说，&1dquo;用你说的方法解解看。&1squo;当如何称呼?’我想意思是：一般人怎么叫林屯居民的?谁知道答案?”

  菲尔博士像个闹脾气的孩子一样，吹胡子瞪眼地又拿起铅。他很快就列出答案，&1dquo;沼地人（Fenmen），对呀。好吧，我们来试试看。就照史塔伯斯小姐建议的，我们下面两个字是伊里亚德（I1iad）和挪威（noray）。&1squo;无人幸免为何物?’我只想得到死亡（death）。所以就是——FeZmenILIadnoRaydeaTh；沼地人、伊里亚德、挪威、死亡。”

  ——鸦雀无声，

  &1dquo;好像没什么意义啊。”班杰明爵士半信半疑地搭腔。

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