盖世文学

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  &1dquo;这是目前为止最有苗头的解释了，”蓝坡说，&1dquo;继续啊。&1squo;脚老踢到的是什么’听起来好耳熟。有句话说：&1squo;以免他脚踢到——’有了!是石头（stone）。怎么样?好。哪位天使是扛着一支长矛的呢?”

  &1dquo;耶沙瑞尔（Ithurie1），”菲尔博士兴致又来了，说道，&1dquo;下一行，耶稣祷告的园地显然是客西马尼（oethsemanc）。来看看现在进展如何了——FeZmennoRaydeaThsToZeIThuR1eLQeThsemane；沼地人、伊里亚德、挪威、死亡、石头、耶沙瑞尔、客西马尼。”随后他咧着多层双下巴露齿而笑。他像一个海盗一样卷着自己胡须玩。

  &1dquo;都揭晓了，”他宣布，&1dquo;有了。现在再把这解答的每个字第一个字母取出&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;F，I，n，d——&1dquo;找”的意思，”桃若丝在读，左看看、右看看，眼睛闪闪光，&1dquo;对了。s，I，g——接下来呢?”

  &1dquo;我们需要来一个字母n.嗯，孕育黑暗之星舆恐惧的是何物？”博士念着，&1dquo;答案是夜晚（night）。再来，白色月神戴安娜冉冉升起之处就是——以弗所（ephesus）。再下一行不容易猜，但狄多被掠夺的是泰尔城（Tyre）这个地方啊，结果我们得到F，I，n，d以及s，I，g，n，e，T——意思是：找出镶有小印章的戒指。早跟你们说过这不难吧。”

  班杰明爵士重覆一遍：&1dquo;唉呀!”并拿左拳打自己右掌。他灵感乍现，又说，&1dquo;四季植物带来好运：指的一定是象徵好运的酢浆草，或苜蓿罗，管他们叫啥的那玩意儿。总之，答案是以酢浆草为国花的爱尔兰（Irehnd）嘛。”

  &1dquo;还有，”蓝坡加入，&1dquo;东、西、南——遗落一角为何?只剩北（north）啦。那么就在句末加一个代表&1dquo;北方”的字母n。FIndsIgneTIn（找出镶有小印章的戒指，在）——”

  菲尔博士铅一挥，写上四个大字，又挑出字四个英文字母，e，L，L。

  &1dquo;大功告成了，”他说，&1dquo;诗篇最后一段第一句谜题，科西嘉人拿破仑马失前蹄的地方肯定是指滑铁卢（ater1oo），第二句，所有罪孽之母是夏娃（eve）。至于公园绿地与郡镇同名——那不是林肯（Linnet）吗。林肯公园绿地哪。最后，纽门监狱地点就在伦敦（London）嘛。四个字的头一个字母，e，L，L拼在一起，就是水井（eLL）。”他铅一抛，&1dquo;狡猾的老头!他的秘密就这样守了一百多年。”

  班杰明爵士还&1dquo;天哪，地啊”地念念有词，又茫然坐下：&1dquo;我们却不出半小时就把它破解了&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;容我提醒您一句，菲尔博士激动地大声说，&1dquo;这个暗语每一环细节我都早料到了。今天所做的解答充其量仅是我们那些推论的佐证罢了。若不是我们先知先觉，即使解开密文暗号也是白搭。现在我们终于恍然大悟了，多亏——呃——我们有先知先觉。”他一口干了啤酒，两眼炯炯有神。

  &1dquo;是啊，是啊。可是他说的镶有小印章的戒指是什么意思啊?”

  &1dquo;也许只不过是他的座右铭&1squo;我所拥有的一切，都与我形影不离。’这句话对我们而言，到目前为止都很有帮助。说不定会继续给我们提示。那口井下头某处墙上一定刻了&he11ip;&he11ip;”

  警察局长又蹙额挠腮地：&1dquo;是啊，但我们不知道是哪儿啊。下去搜寻那地方也很不卫生耶。”

  &1dquo;瞎说!”博士高声说，&1dquo;我们当然知道是哪儿啦。”

  警察局长一听，满脸不高兴，倒没再说什么。菲尔博士便靠回椅子里，悠哉游哉地点起烟斗来。他以深思熟虑的口吻说：&1dquo;举例来说，假使阳台栏杆上果真放一条绳索，沿着老安东尼绳子磨出来的凹槽滑动，绳索末端掉入井里，正如老安东尼的一样&he11ip;&he11ip;喏，我们就算不中，亦不远矣。井虽不小，若以凹槽位置为准，丢条绳索，误差就可控制在几尺之内。找个结实的年轻人——像我们这儿的年轻伙伴蓝坡——站在井口握住绳索底端，从绳索垂挂的那个位置攀下井里去&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;够有道理了，”警察局长颇为赞同，&1dquo;但这样做又有什么好处呢?照你所说，谋杀犯老早就把下面藏的东西搬光了，他杀害老提摩西，就因为提摩西惊扰到他了。他再杀马汀，则因马汀一旦看到金库里保存的指控文件，就会知道他的秘密&he11ip;&he11ip;你现在还奢望在井里找得到什么呢?”

  菲尔博士犹豫了一下：&1dquo;我也不确实知道。可是我们说什么也得一试啊。”

  &1dquo;说得也是。”班杰明爵士深吸一口气说。&1dquo;好吧，明天一早我就派几位员警——”

  &1dquo;那样的话，全查特罕的人都会来围观了啦，”博士说，&1dquo;你不觉得这件事最好只有我们自己人知道，而且在夜间行动比较妥当吗?”

  警察局长有点迟疑：&1dquo;去他的，太冒险了吧，”他嘟囔着，&1dquo;很容易摔断脖子耶。蓝坡先生，你说呢?”

  ——其实很值得一试。蓝坡果然这么说。

  &1dquo;我还是觉得不妥，”警察局长抱怨道，&1dquo;可是唯有如此才不会把情势弄僵。如果雨停了的话，今晚就可以行动。我明天才需要回艾诗礼街去，眼前我一定可以在塔克修士客栈找到落脚处&he11ip;&he11ip;听我说。我们去绑绳索时，让监狱透出灯光的话——唉，不会引人注意吗?”

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